Kuuban urheilujohto on vienyt urheilijansa pikavauhdilla pois Pan-Amerikan kisoista Brasiliasta. Britannian yleisradioyhtiö BBC kertoo, että pääosa Kuuban joukkueesta jätti kisakaupunki Rio de Janeiron ennen tämänpäiväisiä päättäjäisiä.
Kisapaikkakunnalle jäi vain miesten lentopallojoukkue, joka sijoittui kolmanneksi. BBC:n mukaan muu joukkue hätyytettiin lyhyellä varoitusajalla kohti lentokenttää ja kotia. Lähtö oli niin kiireinen, että osa urheilijoista hukkasi matkatavaroitaan.
Kuubalaiset kiirehtivät kotiin paluuta arvattavasti loikkausten pelossa. Kisojen aikana neljä kuubalaista urheilijaa jätti ilmestymättä kisatapahtumiin ja loikkasi. Loikanneet ovat nyrkkeilijät Guillermo Rigondeaux ja Erislandy Lara, käsipalloilija Rafael Da Costa ja voimistelija Lazaro Lamelas.
Kuuban presidentti Fidel Castro on kommentoinut loikkauksia ärtyneenä ja syyttänyt loikanneita urheilijoita siitä, että he pettävät kotimaansa rahan takia.
Vuoden 1999 Pan-Amerikan kisoissa Kanadassa 13 kuubalaisurheilijaa loikkasi uuden kotimaan toivossa.