Kokoomuksen oululainen kansanedustaja Esko Kurvinen, 53, ei asetu enää ehdokkaaksi tulevissa eduskuntavaaleissa. Kahden kauden kansanedustaja on ilmoittanut puolueensa piirihallitukselle, ettei hän ole käytettävissä ehdokkaaksi, kun piirihallitus täydentää ehdokaslistaansa vielä kahdella nimellä.
Kolmet eduskuntavaalit läpikäynyt Kurvinen oli viime vaaleissa puolueensa ääniharava. Hän kokosi Oulun vaalipiiristä 4 807 ääntä, eli neljänneksen puolueen äänipotista. Päätöstään pitkän yrittäjäuran omaava poliitikko sanoo harkinneensa poikkeuksellisen perusteellisesti usean kuukauden ajan.
"Minulla on ollut mahdollisuus perusteltuun vertailuun ja aitoon valintaan, koska tiedän kokemuksesta eri vaihtoehtojen hyvät ja huonot puolet. Olen saanut olla kansanedustajana puolueen ollessa hallituksessa ja oppositiossa sekä ennen eduskuntatyötä 20 vuotta yrittäjänä."
Päätös ei ollut helppo, sillä hänellä ei ollut mitään isoa syytä, joka olisi ratkaissut jompaan kumpaan suuntaan. Ratkaisua avittivat enemmänkin jokapäiväiset, henkilökohtaiset ja itsekkäätkin syyt.
"Kiteytettynä päätökseen vaikuttivat eniten elämän laatu ja uudet, mielenkiintoiset haasteet."
"Jos eduskunta olisi Oulussa, päätös olisi voinut olla toisenlainen", Kurvinen naureskelee.
Asetelma ei vaikuttanut
Kurvinen kiistää sen, että ehdokasasetelmat puolueen sisällä olisivat vaikuttaneet hänen päätökseensä. Puolue on saanut vaalikauden aikana uskon vahvistusta, kun Lyly Rajala loikkasi kristillisdemokraateista vaalipiirin kolmanneksi kansanedustajaksi ja vankan paluun kuntavaaleissa tehnyt entinen liberaalien kansanedustaja Tuulikki Ukkola on tyrkyllä myös eduskuntaan.
"Ei sillä oikeastaan merkitystä ole. Minä olen tykännyt noista vaaleista. Tekee kunnon kampanjan ja on asialinjalla, niin kyllä niissä näkyy pärjäävän."
Kurvinen uskoo, että hänen äänipottinsa pysyy kokoomuksella myös ensi kevään vaaleissa. Hän on hyvin peruskokoomukselainen ja puolueen kannattajakunnasta äänet ovat myös tulleet. Kurvinen ei usko, että hänen lähtönsä vaikuttaa: hän ei ole tuonut ääniään mistään tullessaan. Ne ovat olleet hänellä "lainassa" kolmet vaalit.
Piiri on pettynyt
"Totta kait me olemme pettyneitä siihen, että Esko jää pois. Hän on ollut meille iso voimavara ja kivijalka. Totta kait paljon oli odotuksia hänen varalleen tulevissakin vaaleissa", myöntää Pohjois-Pohjanmaan kokoomuspiirin toiminnanjohtaja Nina Paloheimo.
"Tokihan me nyt työtä teemme ja meillä on neuvottelut käynnissä muihin ehdokkaisiin. Toki pyrimme korvaamaan Eskon mahdollisimman hyvillä ehdokkailla."
"En usko, että tämä siinä mielessä meidän äänimäärää sinänsä muuttaa. Toivottavasti ei. Toki meitä sinänsä harmittaa, että Esko nyt päätti jäädä pois", Paloheimo sanoo.
Hän korostaa silti olevansa luottavaisin mielin, koska piirin ehdokaslista on "äärimmäisen vahva", eikä sen heikompia ehdokkaita ole neuvotteluissa.
Paloheimo sanoo piirin tavoittelevan kolmatta paikkaa ehdottomasti; Esko Kurvisen päätös teki asiasta vain haastavamman.