Ainakin osakemarkkinoiden mielestä ensi keväänä Kemiran johtoon siirtyvään Elcoteqin nykyiseen toimitusjohtajaan Lasse Kurkilahteen liittyy paljon potentiaalia.
Kun miehen ilmoitettiin keväällä 2000 siirtyvän seuraavana syksynä Nokian Renkaista Raision toimitusjohtajaksi, pomppasi Raision osakekurssi 15 prosenttia ylöspäin.
Samat osakepomput mies aiheutti seuraavana vuonna siirtyessään Elcoteqiin ja suunta oli samanlainen viimeksi maanantaina, kun tieto Kurkilahden tulevasta loikasta Kemiraan julkistettiin.
Kurkilahti itse ei näe siirtoaan paluuna kemiaan, vaikka Nokian Renkaissa ja Raisiossa oltiin tekemisissä myös kemian kanssa. Kyse on johtamisesta ja tarttumisesta haasteisiin.
"Johtaminen on hyvin samanlaista, olet missä yrityksessä tahansa. Valinnat riippuvat tilanteesta, mahdollisuudesta", keskiviikkona Lontoosta tavoitettu Kurkilahti kiteyttää.
Kurkilahti kertoo törmänneensä Kemiran kanssa ensimmäistä kertaa tilanteeseen, jossa yhtäkkiä pöydällä oli tarjolla kaksi hyvää vaihtoehtoa.
"Pääsin miettimään, miten tätä elämää jatketaan. Arvioin, että Kemirassa olisi oikein hyvä mahdollisuus parannukseen. Ajattelin, että kokemukseni saattaisi olla Kemirassakin hyvässä käytössä. Ankaran pohdinnan jälkeen päädyin tähän vaihtoehtoon", Kurkilahti sanoo.
Kurkilahden mukaan pohdintaa helpotti se, että Elcoteqissa on nyt menossa hyvä vaihe eli yhtiöllä on kirkastettu strategia ja sen toimeenpanoa viedään eteenpäin vauhdilla.
"Firma ei tule ikinä valmiiksi. Aina jää kaikki kesken ja jatkossa Elcoteqissa olisi tietysti ollut ja onkin tavattomasti töitä strategian toimeenpanossa ja siinä, mitä kaikkea nyt maailma ja markkinat tuovatkin vastaan."
Kurkilahdella on vahva luottamus siihen, että Elcoteq jatkaa kasvu-uralla myös tiistaina nimitetyn uuden johtokaksikon alaisuudessa.
"Olemme kahden vuoden aikana saaneet stabiloitua tilannetta ja tiedämme selkeästi, mitä haluamme ja olemme menneet sitä polkua pätkän matkaa. Minulla ei ole pienintäkään epäilystä, etteikö Jouko Hartikaisen ja Jukka Jäämaan johdolla tämä homma etene vauhdikkaasti eteenpäin", Kurkilahti vakuuttaa.
Kemirasta löytyy
myös dynaamisuutta
Runsaassa kymmenessä vuodessa liikevaihtoaan lähes 150-kertaistaneen Elcoteqin jälkeen valtioenemmistöinen Kemira voisi tuntua sellaiselta laivalta, että nopeaotteiseksi tunnettu Kurkilahti ei saa sitä hevin kääntymään. Kurkilahti kiistää tämän epäilyn eikä muutenkaan liitä jähmeyttä tulevaan työnantajaansa.
"Uskon, että Kemirassa löytyy omistajia edustavalla hallituksella voimakasta halua nopeuttaa strategian toteutusta ja sitä kautta yhtiöstä löytyy tarvittavaa joustavuutta ja nopeutta", Kurkilahti uumoilee.
Tätä joustavuutta ei sen sijaan löytynyt Raisiosta, jonka suurta pyörää Kurkilahti yritti turhaan saada kääntymään vuosien 2000 ja 2001 vaihteessa.
Raisiossa odotukset olivat kovat, sillä Kurkilahti oli saanut edellisessä, 12 vuotta kestäneessä Nokian Renkaat -pestissään muutamassa vuodessa porukat puhaltamaan yhteen hiileen ja yhtiön tekemään huipputulosta.
Renkaissa Kurkilahdella oli käytössään iskulause "Strategista silmää ja tunneälyä", johtamisoppien tukena muun muassa filosofi Esa Saarinen ja selkeä tuote eli autonrenkaat.
Kurkilahti lähti hakemaan Raisiollekin uutta kasvua ja ennen kaikkea nostetta yhtiössä vahvana kasvualueena olleelle kemianyksikölle.
Paperikemikaalit olivat Raisiossa lupaavassa kasvussa Kurkilahden aloittaessa pestinsä ja yhtymä oli vielä keskittynyt paperin ominaisuuksia parantaviin funktionaalisiin kemikaaleihin, joiden markkinat olivat keskimääräistä kovemmassa vauhdissa.
Kurkilahti ei kuitenkaan saanut Raision omistajia ja hallituksessa istuvia viljelijöitä innostumaan paperikemikaalien nostamisesta viljoja, margariineja tai Benecolia tärkeämmäksi kehittämiskohteeksi.
Raision uuden strategian lähes valmiiksi saanut Kurkilahti sai lähteä ja pääjohtajapestin päättyminen vain 8 kuukauden työn jälkeen romahdutti Raision kurssia 10 prosenttia.
Nyt Kurkilahdella on tehtävä edessään Kemirassa ja ainakin markkinat odottavat tulevan toimitusjohtajan saavan viime vuosina uusissa liikuissaan epäonnistuneen kemianalan konsernin uutta ilmettä ja kansainvälistä kiinnostavuutta.