Joukko maanpaossa olevia Irakin oppositioryhmiä vaati keskiviikkona Arabiliittoa asettumaan tukemaan väliaikaisen hallituksen muodostamista Irakiin sekä torjumaan Yhdysvaltain mahdollisen sotilashallinnon ja maan miehityksen. Kannanotto välitettiin kirjeitse Arabiliiton Egyptissä lauantaina koolla olevalle huippukokoukselle.
Kirjeen allekirjoittajat ovat pääosin Irakin entisiä ministereitä. Heidän joukossaan on myös entinen ulkoministeri Adnan Pachachi, jota amerikkalaislehdet veikkaavat Irakin uudeksi johtajaksi. Ryhmä vaati aiemmin tässä kuussa Irakin presidenttiä Saddam Husseinia ja hänen tärkeimpiä avustajiaan lähtemään maanpakoon.
Irakin oppositio kokoontui keskiviikkona Irakin kurdialueille Salahuddiniin. Myös siellä koolla olevat tahot vaativat itselleen poliittista roolia Yhdysvaltain mahdollisen miehityksen jälkeen. Kokousta on lykätty useita kertoja tammikuun puolivälin jälkeen.
Kokouksessa on paikalla myös Yhdysvaltain edustus.
Kokouksen on tarkoitus sopia yhteisen komitean muodostamisesta. Sen olisi tarkoitus toimia pohjana tulevalle hallitukselle. Opposition pitkään jatkunut sisäinen kiistely tekee komiteasta sopimisen kuitenkin vaikeaksi.
Kurdipuolue KDP:n puheenjohtaja Massoud Barzani toivoi kokouksen aluksi osanottajien antavan kokouksella vahvan näytön yhtenäisyydestään.
"Toivon, että tämä kokous on alkua Irakin opposition yhdistymiselle kansainvälisen yhteisön tuella yhtenäisen ja demokraattisen Irakin liittovaltion puolesta", Barzani sanoi.
Hän totesi puolueensa vastustavan Turkin puuttumista Irakin sisäisiin asioihin. - Toivotamme tervetulleeksi sellaiset aseelliset väliintulot, jotka auttavat Irakin kansaa, mutta emme sellaisia, jotka aiheuttavat epävakautta, Barzani sanoi.
Kurdialueella pidettävää kokousta sävyttää kurdipuolueiden pelko verilöylystä, jos Turkin joukot tunkeutuvat amerikkalaisten vanavedessä Irakiin. Turkin parlamentti valmistautuu parhaillaan äänestämään 62 000 mieheen nousevien amerikkalaisjoukkojen vastaanottamisesta.
Turkin hallitus vaatii amerikkalaisjoukkojen tulon vastineeksi miljardien dollarien apupakettia ja laajaa läsnäolo-oikeutta Pohjois-Irakin kurdialueilla. Turkki perustelee jälkimmäistä tarkoituksella estää Irakin kurdien mahdolliset yritykset laajentaa autonomiaansa.
Tiistaina koolla ollut kurdien parlamentti vaati omalta osaltaan Yhdysvaltoja estämään turkkilaisjoukkojen maahan tulemisen, jos Yhdysvallat hyökkää Irakiin.
"Pyydämme Yhdysvaltoja ja sen liittolaisia olemaan sallimatta Turkin tai muiden maiden joukkojen saapumisen Kurdistaniin", kurdiparlamentin yksimielisesti hyväksymässä julkilausumassa sanottiin.
USA:lla ei aikeita hallita
Irakin kansalliskongressin INC:n johtaja Ahmad Chalabi sanoi puolestaan opposition kokouksessa, että Irakin suvereenisuuden vahingoittaminen ja demokratisoitumisprosessin viivyttely voivat aikaansaada kaaosta. Chalabia pidettiin aiemmin Yhdysvaltain suosikkina, mutta hän tuntuu menettäneen amerikkalaisten tuen.
Yhdysvalloilla ei ole aikeita hallita Irakia, kertoi Yhdysvaltain erityislähettiläs Zalmay Khalilzad kokoukselle. Hänen mukaansa amerikkalaiset aikovat rajoittaa oman roolinsa kiellettyjen aseiden etsimiseen sekä turvallisuuden ja humanitaarisen avun tarjoamiseen.
Khalilzadin mukaan irakilaisten pitää itse hallita omia asioitaan niin pian kuin mahdollista. Amerikkalaiset aikovat ensin kaataa Saddamin. Seuraavaksi on tarkoitus tuhota joukkotuhoaseet ja ottaa kiinni terroristit, turvata väestön humanitaariset tarpeet, luoda turvallisuusjärjestelmä ja katsoa, että irakilaiset ovat kykeneviä rakentamaan oman tulevaisuutensa. Khalilzad ei kuitenkaan kertonut kauanko tähän menee.