Turkissa vuosikymmenen vankeudessa istunut kurdijohtaja Abdullah Öcalan on saanut vihdoin seuraa. Öcalanin yksin asuttamaan vankilaan Imralin saarelle Istanbulin edustalle on tuotu viisi muuta Kurdistanin työväenpuolueen PKK:n kapinallista. Kurdijohtaja saa tavata heitä kymmenen tuntia viikossa.
61-vuotias Öcalan on aiemmin päässyt puhumaan vain asianajajalleen kerran viikossa ja saanut kuunnella radiota.
Myönnytys sattuu samaan aikaan, kun Turkki on ryhtynyt parantamaan kurdien oikeuksia. Turkin hallitus on ilmoittanut pyrkivänsä lopettamaan PKK:n ja Turkin väliset taistelut, jotka ovat kestäneet jo neljännesvuosisadan.
Euroopan unioni on vaatinut Öcalanin eristyksen lopettamista, koska yksinäisyys on heikentänyt tämän mielenterveyttä. Hän on elänyt eristyksessä vuodesta 1999, jolloin hänet tuomittiin maanpetoksesta eli aseellisesta taistelusta itsenäisen kurdivaltion puolesta.
Turkin tiedustelupalvelu vangitsi useissa maissa piilotelleen Öcalanin kymmenen vuotta sitten Keniassa, kun tämä matkusti Kreikan suurlähetystöstä kohti Nairobin lentokenttää.
Hänet tuomittiin kuolemaan, mutta tuomio muutettiin elinkautiseksi, kun Turkki lopetti kuolemantuomiot vuonna 2002.
Turkissa Öcalan ja PKK luokitellaan terroristeiksi. Myös Yhdysvallat ja EU pitävät PKK:ta terroristijärjestönä.
Nykyisin Öcalan haluaa rauhanomaista ratkaisua kurdikonfliktiin ja kulttuurisia oikeuksia kurdiväestölle.