Jaakko Teppo, 56, ei ole tehnyt yhtään kuplettia eikä keikkaa vuoden 1995 jälkeen. Silloin hirvittävä keikkatahti loppui kuin seinään taiteilijan sairastuttua vakavasti. Vasen puoli halvaantui, ja edessä oli sairaseläke. Sittemmin Tepolle myönnettiin myös valtion taiteilijaeläke, mutta aktiiviaikanaan hän ei saanut kaipaamaansa arvostusta. Silloin kotina oli asuntoauto ja työpaikkoina baarien nurkat.
Jaakko Tepon yhteiskunnallinen satiiri puri kansaan kuin häkä, ja c-kasetteja myytiin keikoilla ja huoltoasemilla valtavia määriä. Jaakon osa oli hyvin samanlainen kuin Reino Helismaan: kansa rakasti, mutta virallisempi arvostus puuttui.
Reilun kymmenen vuoden hiljaiselon jälkeen Jaakko on jälleen tapetilla. Nyt arvostusta on tullut nuoremman polven taiteilijoiden puolelta. Moni eturivin rokkari on maininnut kuplettilaulajan esikuvakseen. Keskiviikkona ilmestyneellä Pörsänmäen Sanomat
-tribuuttilevyllä onkin varsin nimekkäitä esiintyjiä: Nightwish, Kotiteollisuus, Jarkko Martikainen, Värttinä, 22 Pistepirkko, Ismo ja Ilkka Alanko sekä viulisti Pekka Kuusisto.
Saamastaan huomiosta Jaakko Teppo on otettu. Se hyvittää aikoinaan koettua arvostuksen puutetta. "Siihen aikaan ei oltu huomaavinaankaan. Enhän minä ollut muuta kuin vain rallattelijapoika", hän sanoo.
Levyllä ovat mukana myös Jaakon pojat, Ilja ja Johannes Teppo, jotka taitavina pelimanneina rukkasivat isänsä sävellystä uuteen uskoon. Se saa isän myhäilemään tyytyväisenä.
"Kyllä pojasta polvi paranee. Hienoa huomata, ettei se ainakaan ole huonontunut", hän sanoo.
Poikiaan Jaakko ei ole halunnut lähteä neuvomaan. "Ei ne ole minun ohjeista kiinnostuneita, kun tietävät, että minä olen tämmöinen mölli. Jos tarvitsevat sanoituksissa jotain apua, niin autan. Muuten en puutu heidän hommiinsa ollenkaan. Hyvinhän niillä näyttää tuo homma onnistuvan."
Joensuussa on järjestetty myös Jaakko Teppo -kuplettilaulukilpailuja. Siellä etsitään uutta vääräleukaa.
"On aivan sama, onko ne räppäreitä, humpan tai tangon laulajia, kun vain sanoitukset on kohdillaan. Semmoista satiirista tyyppiä sinne odotetaan, joka osaisi pistää näitä tämän päivän herroja halvalla."
Uutta mestaria ei ole vielä löytynyt, mutta Jaakko nostaa yhden satiirikon ylitse muiden. Hän on Martti Servo, yksi tribuuttilevyn laulajista.
Syksyllä Suomea kiertää myös Jaakko Teppo -musikaali "Onnen kerjäläiset". Se on fiktiivinen tarina Hilma ja Onni Laukkasen elämästä. Tekoprosessiin Jaakko ei ole puuttunut millään lailla. "Käsikirjoituksen olen lukenut ja siunaukseni sille antanut", hän sanoo
Jaakon kotiseuduilla, Iisalmessa, Joensuussa ja Kuopiossa, esityksiä on jo myyty loppuun.
Ehkä musikaali nähdään tulevaisuudessa myös pohjoisessa. "Tarkoitus ei ole, että jätetään pohjoisen ihmiset huonompaan osaan. Katsotaan ensin, onko se hyvä. Ei me paskaa aleta pohjoiseen tuomaan."
Kirjoitushommia Jaakko ei ole tehnyt, mitä nyt kerran kuukaudessa raapaisee pakinan joensuulaiseen ilmaisjakelulehteen Karjalan Heiliin. "Ihan sen takia kirjoitan, ettei ihan mene nuppi tukkoon", sanoo Jaakko ja koputtaa päätään.
Kupletteja Jaakko ei enää aio tehdä. "Minä olen tuonut oman osani suomalaisen musiikin historiaan, ja toivottavasti se riittää." Kyllä se on riittänyt, vaikka tarpeekseen ei kansa näköjään ole saanut. Jaakko Tepon taide elää vahvana.