Kehon kuormituksen hallinta nousee suureen rooliin, kun maastohiihdon Tour de Ski jatkuu tänään Italian Toblachista. Hiihtäjillä on takana neljä starttia kuudessa päivässä, ja palautuminen urakasta vaihtelee hiihtäjä hiihtäjältä.
- Suhdanne Tourilla muotoutuu muidenkin hiihtäjien fyysisestä tilanteesta. Kun seurasi miesten ruumiinkulttuuria kisan aikana, kaikkia alkaa painaa, Matti Heikkinen arvioi edellisen etapin jälkeen.
Hänellä kiertueen välipäivään kuului eilen kevyttä hiihtelyä ja lyhyt vauhtipätkä ladulla, jotta kone pysyi käynnissä.
Toblachissa Dolomiittien katveessa hiihtäjät kilpailevat 1 200-1 300 metrin korkeudessa merenpinnasta. Luvassa on kipakka noin 15 asteen pakkanen, mutta aurinkoista.
Tänään kilpaillaan kiertueen viimeinen väliaikalähtö eli kisa, jossa hiihtäjät kilpailevat kelloa vastaan. Heikkinen on miesten kiertueella viidentenä kahden minuutin päässä johtavasta Sergei Ustjugovista.
Kokonaistilanteessa 25. sijalla oleva Perttu Hyvärinen kuuluu suomalaishiihtäjistä niihin, joille Toblach on kiertueen lempipaikkoja ja kymppi vapaalla lempikisa. Rata tarjoaa hänen mielikseen loivia, pitkiä nousuja.
- Pääsen käyttämään wassua, tavaramerkkiäni, Hyvärinen viittasi vapaalla hiihtotavalla käytettävään yksipotkuiseen luistelutekniikkaan, joka on saanut nimensä ruotsalaisen Thomas Wassbergin mukaan.
Naisten kiertueella jatkaa viisi suomalaishiihtäjää. Krista Pärmäkoski on neljäntenä, Kerttu Niskanen 11:ntenä, Anne Kyllönen 14:ntenä, Laura Mononen 21:ntenä ja Aino-Kaisa Saarinen 22:ntenä. Kiertuetta johtaa sprinttihiihdon menestyksistään tunnettu Ruotsin Stina Nilsson, josta Pärmäkoski on jäänyt lähes minuutin.
Miesten 10 kilometrin vapaan hiihtotavan kilpailu alkaa tänään kello 11.45 Suomen aikaa. Naiset hiihtävät vitosen, joka alkaa kello 14.