Kaksi jalkapalloilijaa Oulussa Heinäpään laajan kenttäalueen pikkurinteessä: Toni Kolehmainen, 16 ja Vesa Kiljunen, 30.
Kolehmainen on tänään alkavan ykkösdivisioonan nuorimpia pelaajia. Kiljusella on puolestaan ykkösen otteluja tilillään enemmän kuin kenelläkään toisella sarjan pelaajista.
Keskikenttärakentaja Kolehmainen edustaa OLS:aa ja pelaa tänään uransa ensimmäisen ykkösdivisioonaottelunsa. Puolustaja Kiljunen pukee päällensä AC Oulun sinisen paidan ja aloittaa jo kymmenennen kautensa tällä sarjaportaalla. Takanaan hänellä on viidessä eri seurassa 190 ykkösen ottelua.
Yhteistäkin heillä on: molemmilla on tilillään poikien maaotteluedustuksia. Niiden lukumäärässä kuopus jopa hakkaa sarjajyrän lukemin 31-22.
Muutakin yhteistä Kolehmaiselle ja Kiljuselle paljastui.
Toisistaan tietämättä kumpikin veikkasi pitkän harkinnan jälkeen, että AC Oulu nousee suoraan liigaan ja että OLS sijoittuu kahdeksanneksi.
Tänään aamupäivällä Kolehmainen hyppää OLS:n bussiin ja matkustaa Mikkeliin. Kiljunen ja muut AC Oulun pelaajat lentävät puoliltapäivin Helsinkiin.
Kohta takaisin
Blackburniin
Kolehmainen sanoo olevansa tyytyväinen, että Mikkelissä päästään pelaamaan ruoholla. Lisäksi hän on iloinen siitä, että OLS kohtaa sarjan alussa juuri MP:n ja heti perään sunnuntaina kotonaan VG-62:n.
"Pääsemme siinä mukavasti vauhtiin mukaan. Kumpikaan ei ole vastustajana liian kova. Eri asia olisi ollut, jos olisimme heti joutuneet esimerkiksi AC Oulua, Honkaa tai vaikkapa Viikinkejä vastaan."
Kolehmaisella on sopimus OLS:n kanssa vain kesäkuun viimeiseen päivään asti. Sen jälkeen hän palaa Englantiin valioliigaseura Blackburnin kovatasoiseen nuorisoakatemiaan.
"Siellä on sopimusta vielä kaksi kautta jäljellä", hän sanoo ja pohtii puolittain itsekseen, että jos kaikki menee nappiin, pääsee hän tuona aikana U18-joukkueesta kokeilemaan Blackburnin reservijoukkueeseen ja kukaties vieläkin pidemmälle.
Taito, peliäly ja liikkuminen ovat kuopuksen vahvoja ominaisuuksia kentällä. Ne ovat vieneet hänet maajoukkuetehtäviin vieläpä niin, että suurin osa edustuksista on tullut omaa ikäluokkaa vanhempien joukkueessa.
"Seuraavaksi pyrin pääsemään U19-ryhmään. Se pelaa syksyllä Sveitsissä EM-karsintaa", Kolehmainen miettii.
OLS:ssa hän on pelannut viime aikoina vasemman sivustan laitarakentajana.
"Roolini on ollut hyökkäyssuuntaan melko vapaa. Kyllä sekin paikka minulle sopii ihan hyvin."
Muistot vievät
Vuosaareen
Viime kaudella AC Oulu teki kolme ottelumatkaa lentokoneella. Vesa Kiljunen muistaa ne hyvin.
Ja ihmekös tuo.
"Hävisimme kaikki ottelut. Maarianhaminalle 1-2, Viikingeille 0-1 ja Hongalle 2-6", Kiljusta vieläkin melkein puistattaa.
Kukaan AC Oulun pelaajista ei halua olla taikauskoinen. Joukkue on sarjan nousijasuosikki. Suunnitelmiin kuuluu, että myös Itä-Helsingistä Vuosaaren kentältä tuodaan helatorstai-illan paluulennolla Ouluun kolme pistettä.
Sarjajyrä Kiljunen sopisi ihan hyvin vaikkapa ykkösen ikoniksi. On hänellä toki kokemusta jalkapallon pääsarjastakin.
"Liigaurastani ei riitä paljoa tarinoita. Se kesti kaksi ottelua. Aikaa on kulunut 11 vuotta, joukkue oli FC Oulu ja valmentajana oli tuo mies tuolla", Kiljunen sanoo ja viittaa tekonurmella parhaillaan OLS:n harjoituksia ohjaavaan Timo Salmeen.
"Se ei vissiinkään luottanut minuun silloin."
On puolustaja Kiljusella Vuosaaren nurmelta myös mukavia muistoja.
Kaksi vuotta sitten hän kiskaisi melkeinpä keskiympyrästä täydellisen unelmavedon, joka painui vastustamattomasti Viikinkien maalin yläkulmaan. Veto tasoitti ottelun 1-1:een ja oli pelastamassa AC Oululle ottelusta vieraspistettä (2-2).
Vahvan huhun mukaan Kiljusten kotona Lämsänjärven Kalhutiellä isän tykkikiskaisua muistellaan aina silloin tällöin. Kun Mikke-poika, 2, saa vuosia lisää, unelmavedon vielä monta kertaa muistetaan lähteneen vieläkin tarkempana ja kaiketi vieläkin lujempaa.