Liikennekuolemien määrä on pudonnut Yhdysvalloissa ennätyksellisen alas. Maan tieliikenteessä sai viime vuonna surmansa yhteensä 41 059 ihmistä mikä oli 1 649 vähemmän kuin vuotta aikaisemmin. Väestömäärään suhteutettuna luku on 13,7 sataatuhatta asukasta kohti. Suomessa vastaava luku oli viime vuonna 7,3.
Amerikkalaisasiantuntijoiden mukaan keskeisiä syitä liikennekuolemien vähenemiseen on yhtäältä autojen muuttuminen yhä turvallisemmiksi ja toisaalta se, että bensiinin hinnan nousun myötä amerikkalaiset ajavat vähemmän ja aikaisempaa alhaisempia nopeuksia.
Yhdysvaltain liikenneministeri Mary Petersin mukaan osasyy liikenneturvallisuuden parantumiseen löytyy myös aikaisempaa tiukemmasta liikennevalvonnasta.
Myös muut liikenneonnettomuusluvut ovat jatkaneet siistiytymistään.
Yhdysvalloissa loukkaantui liikenneonnettomuuksissa viime vuonna 2,49 miljoonaa ihmistä mikä on noin 84 000 loukkaantunutta vähemmän kuin vuotta aikaisemmin ja alhaisin sitten vuoden 1988 jolloin tilastoa loukkaantuneista ryhdyttiin pitämään. Alkoholilla oli osuutta yhteensä noin 13 000 liikenneonnettomuudessa.
Vaikka tilastot ovat kaunistuneet, yksi selvä murhe turvallisuusviranomaisilla on: moottoripyörät. Niiden osuus liikennekuolemista on kasvanut tasaisesti jo kymmenen vuotta.
Viime vuonna Yhdysvaltain liikenteessä kuoli 5 154 moottoripyöräilijää, mikä on kaikkien aikojen ennätys. Yhtenä syynä moottoripyöräkuolemien kasvuun pidetään paitsi niiden määrän kasvua, myös useiden osavaltioiden luopumista moottoripyöräilijöiden kypäräpakosta.
Varsinkin monissa keskilännen ja etelän osavaltioissa kypäräpakkoa on perinteisesti pidetty amerikkalaisten yksilönvapauden rajoittamisena.
Poliitikkojen leimatessa tilastojen kaunistumisen parantuneen liikennekurin ja ajoneuvojen tiukentuneiden turvallisuusnormien eli menetyksellisen politiikan piikkiin, tosiasiassa valvonta ja tiukemmat normit muodostavat vain osan totuudesta.
Todennäköisesti merkittävämpi syy tilastojen kaunistumiseen löytyy bensapumpulta. Amerikkalaisilla on yksinkertaisesti vähemmän varaa käyttää autojaan eli joutua onnettomuuksille alttiiksi.
Autoja on myös vähemmän liikenteessä, koska kimppakyydeistä on tullut pakon sanelemaa arkipäivää omakotilähiöiden ja keskustojen työpaikkakeskittymien välillä. Lisäksi turvallisuutta parantaa se, että säästääkseen bensiinikuluja miljoonat amerikkalaiset ovat yksinkertaisesti opetelleet ajamaan hitaammin.