Kuntien selviytyminen kasvavista palvelutuotantotarpeista edellyttää, että kuntien palvelurakenteita ja toimintakäytäntöjä uudistetaan rohkeasti tuottavuuden lisäämiseksi. Samoin on parannettava ylikunnallisen yhteistyön edellytyksiä peruspalvelujen järjestämisessä, sanoi alue- ja kuntaministeri Hannes Manninen tiistaina Joensuussa kuntayhtymien yhteistyömahdollisuuksia käsittelevässä seminaarissa.
Kuntaliitosten avustuksia koskevaa lainsäädäntöä tarkistetaan hallituksen tammikuun puolivälissä hyväksymien valtakunnallisten alueiden kehittämistavoitteiden mukaisesti. Valmistelun yhteydessä tarkastellaan, miten kuntakoko huomioidaan avustuksia myönnettäessä.
Lisäksi valmistellaan säännökset avustusten myöntämiseksi pitkälle menevän ylikunnallisen yhteistyön tukemiseksi muutosvaiheessa.
- Tarkoitukseni on asettaa lähipäivinä asianomaisten ministeriöiden, Suomen Kuntaliiton ja peruskuntien edustajista koostuva työryhmä valmistelemaan ylikunnallisen yhteistyön tukemista koskevia periaatteita, lainsäädäntömuutoksia ja rahoitusta. Syvällä kuntayhteistyöllä saatavat taloudelliset ja toiminnalliset hyödyt ovat usein suurempia ja nopeampia kuin kuntaliitostilanteissa, Manninen toteaa.
- Kuntien väliseen yhteistyöhön liittyvät kysymykset ovat pöydällä myös peruspalveluohjelmaa laadittaessa, kuntien rahoitus- ja valtionosuusjärjestelmää uudistettaessa sekä toteutettaessa kansallista terveyshanketta ja sosiaalialan kehittämisohjelmaa, muistuttaa Manninen.
Hallitus edistää kuntaliitoksia vapaaehtoiselta pohjalta yhdistymis- sekä investointi- ja kehittämisavustuksilla sekä tukemalla yhdistymisiin liittyviä selvityksiä. Uutena porkkanana tämän vuoden valtion talousarviossa on varattu kuntaliitosten esiselvityksiin 150 000 euroa.
Seminaarin järjestäjänä toimii Pohjois-Karjalan liitto.