Kuntien työmarkkinapolitiikan johtajaksi tulee tähän asti palkansaajapuolella uraa tehnyt Markku Jalonen (45, kok.). Hän on toiminut STTK:laisen Julkis- ja yksityisalojen toimihenkilöliitto Jytyn ja sen edeltäjän Kunnallisvirkamiesliiton puheenjohtajana vuodesta 2001 lähtien. Liitossa on noin 70 000 jäsentä.
Jatkossa Jalonen edustaa kuntia ja kuntayhtymiä, joiden palveluksessa on noin 430 000 palkansaajaa.
Jalonen voitti tiistaina Kuntaliiton hallituksen äänestyksessä vastaehdokkaansa valtiovarainministeriön valtiosihteeri Pertti Rauhion (sd.) äänin 10--5. Toimeen haki yhteensä 14 henkilöä, joista noin puolet haastateltiin.
Valinta lykkääntyi viikko sitten, kun hallituksen poliittiset ryhmät halusivat lisäaikaa perehtyä hakijoihin. Hakijoista Vaasan kaupunginjohtaja Markku Lumio veti hakemuksensa pois lahjussyytösten vuoksi.
Jalonen aloittaa tehtävänsä nykyisen työmarkkinajohtajan Jouni Ekurin jäädessä eläkkeelle ensi vuoden alussa. Ekuri on johtanut Kunnallista työmarkkinalaitosta vuodesta 1993 lähtien. Hän tuli kuntatyönantajien apulaisjohtajaksi 1985.
Valtakunnansovittelijana toiminutta Paavo J. Paavolaa (sd.) tehtävässä seurannut Ekuri työskenteli aiemmin Turun kaupungin palveluksessa.
Jalonen ei lähde arviomaan minkälaisia muutoksia kuntatyönantajan linjauksissa tapahtuu. Hän uskoo taustansa helpottavan ongelmien ratkaisua. Hän korostaa olleensa ay-johtajanakin työmarkkina-ammattilaisen roolissa. Roolien vaihto ei ole ennenkään ollut harvinaista julkisella sektorilla.
"Itse olen kokenut olevani aina yhteistoimintamies. Asioissa on kunta-alalla päästy paljon eteenpäin."