Perusopetuksen tuottavuus on laskenut kunnissa viime vuosina. Valtion taloudellisen tutkimuskeskuksen (VATT) ja Opetushallituksen tekemän tutkimuksen mukaan tuottavuus laski noin 13 prosenttia vuosina 1998-2003.
Laskua selitetään perusopetuksen reaalisten menojen nopealla kasvulla. Tutkitulla aikajaksolla menot kasvoivat noin 15 prosenttia, vaikka peruskouluikäisten määrä säilyi suunnilleen ennallaan.
Tutkimuksesta selviää, että kuntien hyvä taloudellinen tilanne on yhteydessä tuottavuuteen. Jos verotulot kasvavat, lisätään opetusmenoja. Vastaavasti esimerkiksi kunnan keskimääräistä suurempi panostus erityisopetukseen näkyy tuottavuuden heikentymisenä.