Suomen Kuntaliiton varatoimitusjohtajan Timo Kietäväisen mukaan kuntien on uudistettava palvelutuotantoaan ennakkoluulottomasti ja nostettava tuottavuuttaan kyetäkseen huolehtimaan peruspalveluista. Väestö ikääntyy ja tulojen ja menopaineiden väliset erot kasvavat.
Tarvetta nostaa tuottavuutta lisää jo se, että yli 130 000 kunta-alan työntekijää siirtyy eläkkeelle vuoteen 2010 mennessä, Kietäväinen sanoi keskiviikkona Kotkassa Kuntaliiton Kymenlaakson maakuntatilaisuudessa.
"Palvelujen kysyntä kasvaa paljon enemmän kuin mitä kuntien voimavarat. Sen takia on haettava nykyistä tehokkaammat tavat tuottaa palveluja. On aidosti sitouduttava kuntarajat ylittävään yhteistyöhön", Kietäväinen sanoi.
Esimerkkinä hän mainitsi Hämeenlinnan seudun, jossa kunnat ovat jo yhdistämässä taloushallintoa. Kunnat ovat perustaneet uuden yksikön, johon siirretään Hämeenlinnan seudun kuntien taloushallinto, Kietäväinen kertoi.
Hän kannusti Kymenlaakson kuntia käymään palveluksien tuottamistapoja seutukunnittain läpi ja saamaan sitä kautta tehokkuutta lisää.
Tavoitteena on seudullinen, nykyistä tehokkaampi palvelutuotantojärjestelmä. Monissa tapauksissa, kuten ammatillisessa koulutuksessa tai erikoissairaanhoidossa, tarvitaan jopa maakuntatasoakin laajempaa yhteistyötä, Kietäväinen tähdensi.
"Enää ei selvitä vanhoilla toimintatavoilla eli jatkamalla menojen höyläämistä kunnissa itsessään. Pitää lähteä avaamaan palveluja seutukunnittain ja maakunnittain. Yhteistyö on rakennettava pitkäjänteiseksi ja strategiseksi", hän sanoi.
Kietäväinen myös muistutti, ettei kilpailu ole itsetarkoitus eikä edes väline, jonka käyttö automaattisesti hyödyntäisi palveluja käyttäviä kansalaisia.
"Lähtökohtana ei voi olla voiton tuottaminen. Kunnan tulee järjestää palvelut tehokkaasti, taloudellisesti ja tarkoituksenmukaisesti. Kunnilla tulee jatkossakin säilyttää oikeus päättää, miten palvelut järjestetään", Kietäväinen muistutti.