Jo lähes kaksi kolmasosaa kunnista on ilmoittautunut mukaan Suomen Kulttuurirahaston kirjatalkoisiin. Toukokuuhun mennessä 234 kuntaa oli ilmoittanut halukkuutensa osallistua rahaston suurhankkeeseen.
Helmikuun lopussa julkistettu kirjatalkoot on Kulttuurirahaston kaikkien aikojen suurin tukisatsaus. Vuosien 2008-2010 aikana myönnettävällä noin 3,5 miljoonan euron suuruisella tuella halutaan lisätä kotimaisen kirjallisuuden hankintoja kirjastoissa. Takaraja kuntien ilmoittautumisille on marraskuun lopussa.
"Ilmoittautumistilanne on hyvä. Ymmärrämme hyvin, että monissa kunnissa asian käsittely vaatii aikaa. Mukana on kuitenkin jo tässä vaiheessa niin suuria kaupunkeja kuin pieniä kuntia, kattavasti koko Suomesta", sanoo Kulttuurirahaston maakunta-asiamies Juhana Lassila.
Oulun ja Lapin läänien 68 kunnasta kirjatalkoisiin on ilmoittautunut vajaat puolet eli 37.
Pohjoisen maakunnista ripeimmin on toimittu Kainuussa, jonka 9 kunnasta jo 7 on mukana talkoissa. Lapissa vähän yli ja Pohjois-Pohjanmaalla vähän alle puolet kunnista on osoittanut tähän mennessä kiinnostuksensa.
"Kirjatalkoot-hankkeen valmistelut etenevät suunnitellusti. Lähiviikkojen aikana allekirjoitamme sopimuksen valitun kirjatoimittajan kanssa, jolta kunnat voivat lähivuosina tilata kirjastoilleen kotimaista kirjallisuutta hankkeen laskuun", Lassila selvittää.
Talkoiden taustalla on rahaston huoli kirjastojen kirjahankintojen vähentymisestä yli kolmanneksella viimeisen parinkymmenen vuoden aikana.
Jos kaikki kunnat lähtevät mukaan kirjatalkoisiin ja lisäävät myös itse määrärahojaan, kirjahankintoihin saadaan kolmen vuoden aikana lisää rahaa kaikkiaan noin 11 miljoonaa euroa. Tällä summalla kirjastot voivat hankkia jopa 700 000 kirjaa lisää.
Ensimmäisessä vaiheessa kunnan oman osuuden edellytetään pysyvän samana kuin tänä vuonna. Vuonna 2009 maksimituen saavat kunnat, jotka lisäävät kirjahankintaansa kymmenen prosenttia, jolloin tuki on puolet siitä.
"Jotta kunnat saisivat Kirjatalkoot-hankkeen tuen käyttöönsä myös vuonna 2009, omia määrärahoja on siis nostettava jo vuonna 2008. Useimmille kunnille 10 prosentin lisäys kirjahankinnoissa merkitsee vain muutamaa tuhatta euroa", Lassila täsmentää.