"Jos asioita on vuosisadat tehty tietyllä tavalla, pitää lähettää aikamoinen sähikäinen, että jotain tapahtuu. Pienellä heinällä tökkimisellä kuntakenttä ei nytkähdä mihinkään", keskustan varapuheenjohtaja, kansanedustaja Paula Lehtomäki toteaa presidentinvaalien alla poliittista kenttää hämmentäneeseen kunta-ja palvelurakenneuudistuskeskusteluun.
Keskusteluun oman lisänsä toi keskustan puoluesihteerin Eero Lankian kenttäväelleen lähettämä "paimenkirje". Kirjeessä Lankia otti selvän kannan kuntaliitoksia vastaan. Paula Lehtomäen mielestä kirje oli normaalia puolueen sisäistä toimintaa.
"Enemmänkin tässä kuntakeskustelussa kenttäväkeä hämmentää erilaisten mallien tarjonta ja se ettei mikään niistä ole valmis. Nyt täytyykin yhdessä pyrkiä löytämään väylä, mitä on tulossa eikä yrittää kaivaa asiasta jotain poliittisia tarkoitusperiä."
"Lyhyesti sanottuna kysymys on siitä, millä tavalla kuntien tehtävistä ja erityisesti kattavista peruspalveluista tullaan huolehtimaan. Kustannusten nousutahti on yksinkertaisesti liian kova", Paula Lehtomäki toteaa.
Hän allekirjoittaa keskustan yleisen kannan siitä, että kuntakeskustelussa ei ole ensisijaisesti kysymys rakenteista vaan toimintatavoista.
"Aika hyvä malli meiltä löytyy Kainuusta, jossa on lähdetty kehittämään nimenomaan toimintatapoja. Tosin sielläkin ovat nyt ensimmäiset kuntaliitosneuvottelut käynnistymässä Vuolijoen ja Kajaanin välillä. Yleinen turbulenttinen tilanne kuntakentällä aiheuttaa sen, että yhdistymiskeskusteluja tullaan käymään ja varmaan ratkaisujakin tehdään eri puolilla maata", Lehtomäki sanoo, mutta varoittelee liian hätäisistä päätöksistä.
Armoton
rutistus
Presidentinvaalin ensimmäinen kierros tammikuun 15. päivä asettaa Paula Lehtomäen mielestä vaalikampanjoinnille suuren haasteen.
"Tilanne on jännä poliittista elämää ajatellen. Joulun ja uudenvuoden väli on hyvin hiljaista aikaa, ihmiset keskittyvät silloin ihan muuhun kuin politiikkaan. Samoin joulua ennen. Näissä vaaleissa loppiaisena alkaa jo ennakkoäänestys. Viimeinen rypistys ensimmäiselle kierrokselle tulee siis olemaan armottoman lyhyt", Lehtomäki laskee.
Lehtomäki korostaa kenttätyön merkitystä äänestäjien herättelyssä.
"Puolueen kellokkaiden, kansanedustajien ja muiden vaikuttajien tulee olla aktiivisesti liikkeellä ja tietysti ehdokkaalla itsellään on laaja kenttäkiertue. Ei se jalkatyö ole mihinkään hävinnyt näistä vaalikuvioista", Paula Lehtomäki toteaa.
Lehtomäki itse jalkautuu Helsingin-kodistaan kotiseudulleen Kuhmoon "kun hiihtokelit lähestyvät". Suksien ja lastenvaunujen lisäksi äitiyslomaa viettävä Lehtomäki lähtee kotiseudulleen vaalitaistovälineet kainalossaan.
Lehtomäen mielestä keskustan presidenttiehdokkaan yksityiselämään liittyviä asioita on nyt vellottu vähintäänkin riittävästi. "Varsinkin, kun huhuilla ei välttämättä ole mitään perää. Olen itsekin ollut joskus erinäisten huhujen kohteena ja tiedän millaista se on."
Keskusta kokoontuu tänään lauantaina ylimääräiseen puoluekokoukseen, jossa puolueen puheenjohtajasta, pääministeri Matti Vanhasesta tulee virallinen presidenttiehdokas.
