Helsinki Alue- ja kuntaministeri Martti Korhosen (vas.) mukaan tuoreet ennakkotiedot kuntien viime vuoden tilinpäätöksistä kertovat, että kuntien taloustilanne on selvästi parantunut.
"Erityisesti heikoimmissa asemissa oleviin kuntiin kohdennetut satsaukset ovat tuottaneet tulosta. Kuntatalouden vakautuspaketti on luonut hyvän puskurin sille, että kuntien talouskehitys pysyy hallinnassa myös tulevina vuosina", Martti Korhonen sanoo.
"Huolestuttavaa on se, että menojen kasvu on jatkunut rajuna, vaikka valtionosuuksissa on ollut peräti 32 prosentin kasvu", Korhonen huomauttaa.
Hänen mukaansa tilastokeskuksen keräämät ennakkotiedot kuntien vuoden 2002 tilinpäätöksistä kuitenkin kiistatta osoittavat, että hallituksen toimet ja satsaukset ovat olleet oikeansuuntaisia.
Negatiivisten vuosikatteen kuntien lukumäärä on selvästi pudonnut, ministeri Korhonen iloitsee.
Miinuksella 52 kuntaa, aeimmin luku oli 117
Tilastokeskuksien ennakkotietojen mukaan viime vuonna miinuksella oli ainoastaan 52 kuntaa, kun edellisvuonna tällaisia kuntia oli 117.
Viime vuonna rahoitusasema parani pääosassa kuntia.
Vuosikatteen arvioidaan parantuneen merkittävästi noin 300 kunnassa vuoteen 2001 verrattuna.
Asukasryhmittelyn mukaan alle 2 000 asukkaan kunnissa vuosikatteet kolminkertaistuivat ja 2 000-6 000 asukkaan kunnissa yli kaksinkertaistuivat edellisvuodesta.
Myös muissa kuntaryhmissä vuosikatteet vahvistuivat selvästi lukuun ottamatta suurimpia, yli 100 000 asukkaan kuntia. Lainakanta väheni noin puolessa kunnista.
Kuntien taloudelliset erot ovat kasvaneet
Kuntien rahoituksen rakenteessa tapahtuneet muutokset johtivat viime vuosikymmenen jälkimmäisellä puoliskolla siihen, että kuntien väliset taloudelliset erot vuosikatteella mitattuna kasvoivat.
Tähän vaikuttivat erityisesti valtiontalouden tasapainottamiseksi suoritetut vähennykset kuntien valtionosuuksiin ja kuntien yhteisöveron määrän voimakas kasvu.
Yhteisöveron kohdentuminen kuntiin on ollut hyvin epätasaista.
Vuoden 2002 alusta toteutettuun kunnallistalouden vakauttamispakettiin sisältyneet toimenpiteet tähtäsivät kuntien erityiskehityksen pysäyttämiseen.
Korhosen mukaan muutos kuntien viime vuoden tilinpäätöksissä heijastelee pitkälti vakauttamispaketin yhteydessä tehtyjä arvioita päätösten vaikutuksista.
Pakettiin sisältyvien toimenpiteiden ohella kuntien edellytyksiä selviytyä peruspalveluiden järjestämisestä on parannettu lisäämällä voimakkaasti valtionosuuksia tasokorotusten, valtion ja kuntien kustannustenjaon tarkistamisen ja indeksikorotusten perusteella.