Ministeriöt joutuvat perkaamaan uudestaan, mitä tehtäviä kunnilta voidaan karsia. Edellinen vaatimaton listaus oli nolo yritys välttää koko aihe, kun ministeriöt varjelivat reviirejään.
Ministeriöt joutuvat laiskanläksylle. Kuntaministeri Henna Virkkunen (kok.) on paimentanut ne uudestaan töihin etsimään tehtäviä ja velvoitteita, joilla kuntien menoja voidaan karsia.
Hallitus tavoittelee rakennepoliittisella ohjelmallaan kuntien toimintamenoihin yli miljardin euron säästöjä. Tavoitteeseen pyritään karsimalla kuntien lakisääteisiä tehtäviä ja velvoitteita. Toinen miljardi pitäisi vielä löytyä kuntien omilla leikkauksilla, tuottavuuden parantamisella ja veronkorotuksilla.
Kaksi miljardia on kuntien osuus talouden vahvistamisessa ja kestävyysvajeen umpeen kuromisessa.
Valtio on sälyttänyt kunnille yli 500 velvoitetta, joiden toteuttaminen käytännössä tarjoaa hyvinvointiyhteiskunnan palvelut. Kunnat ovat jo pitkään valittaneet, että uudet määräykset sälytetään pääosin kuntien maksettaviksi.
Ministeriöiden vaatimatonta luovuutta miljardin euron toimintojen karsimisessa kuvaavatkin ehdotukset, joilla kunnille haettiin säästöjä ehdottamalla toimintojen siirtämistä kunnilta valtiolle. Ministeriöt näyttävät unohtaneen, että samalla olisi tarkoitus parantaa kestävyysvajetta, ei syventää sitä.
Ministeriöt ovat haluttomia avauksiin, sillä ne varjelevat mustasukkaisesti reviirejään. Listaukset olivatkin noloja, kun ottaa huomioon, että juuri ministeriöissä kuntien tehtävät ovat tarkkaan tiedossa.
Myös Kuntaliitto kieltäytyi viime viikolla ministerin pettymykseksi esittelemästä yksityiskohtaisia listoja. Sen sijaan Kuntaliitto latasi pöytään kattavat paperit, joista käy ilmi, mihin tahtiin ja hintaan kunnille on säädetty uusia velvoitteita 2000-luvun alusta lukien.
Kuntaliitto heitti pallon takaisin kuntaministerille huomauttamalla, että poliitikot ovat säätäneet tehtävät, joten heillä on myös velvollisuus kertoa, mistä luovutaan.
Virkkunen siirsi tehtävän takaisin ministeriöille. Ministeriöiden on tällä kertaa syytä saada kunnolliset listat aikaiseksi. Näin päästäisiin lopulta arvokeskustelemaan, mistä voidaan luopua, aivan kuten on ollut arvokeskustelun paikka, mitä lisätään.
Kuntauudistuksen alkumetreillä hallitus lupasi, että muutoksen aikana kunnille ei säädetä uusia tehtäviä. Hallitus ei ole pysynyt lupauksessaan, sillä tänäkin vuonna kunnat ovat saaneet uusia velvoitteita.
Kunnissa räpistellään säästöjen paineessa ja laaditaan kerta toisensa jälkeen uusia palvelumalleja, joilla menoja yritetään hillitä. Liikkumavara on varsin pieni ja kunnat ovat säästöjen kanssa puun ja kuoren välissä.
Kunnissa jylläävät myös suuret poliittiset intohimot, kun mietitään, mistä vapaaehtoisista ylimääräisistä kulueristä pitäisi luopua. Jonkinlainen lähtökohta säästöjen etsimiselle olisi se, että valtio ei sälyttäisi enää uusia tehtäviä tai jäädyttäisi menossa olevat toimeenpanot.
Tilkkutäkkimäinen palvelupeitto ei vielä ole repeillyt pahasti, vaan täkkiä on koko ajan paikattu ja laajennettu. Nähtäväksi jää, miten tilkut kestävät, kun täkki vielä vanutetaan ja venytetään kuntauudistuksen muottiin sopivaksi.