Kuusamon, Taivalkosken ja Posion kuntien mahdolliseen kuntaliitokseen kohdistuvia ennakkoluuloja yritetään vähentää läpinäkyvällä selvityksellä, mutta epäilyjen karsiminen teettää vielä kovasti töitä.
Koillismaan kuntien yhteistyön lisäämisen tiedettiin olevan jo ennakkoon tulenarka asia. Yllättäen eniten pelkoja liitossuunnitelmat ovat herättäneet posiolaisten yrittäjien keskuudessa.
Kuusamossa tiistaina toisen kerran kokoontuneessa Koillis-Suomen tulevaisuusfoorumissa julkisuuteen nousseet epäilyt herättivät keskustelua.
Koillismaan kuntien yhteistyökuvioita selvittävä entinen Kuntaliiton toimitusjohtaja, varatuomari Jussi-Pekka Alanen korosti, että jatkossakaan kunta ei voi päättää miten yrityselämä voi, ainoastaan luoda toiminnalle edellytyksiä. Posiolaisten "kapinakokouksessa" sihteerinä ollut yrittäjä Jouni Pylkkänen sanoi, että yrittäjien huolten taustalla on väärä tieto muun muassa kuntien taloudellisesta tilasta. Hänen arvion mukaan ainakin matkailuyritykset hyötyisivät kaavaillusta liitoksesta.
Jussi-Pekka Alanen muistutti, että valtakunnallisen kartoituksen rinnalla aloitettu alueellinen selvitys on tarpeellinen, sillä ministeriössä ei ole vielä tarjota valmista mallia kunta- ja palvelurakenneuudistukselle.
"Jos on olemassa omia paikallisia visioita, on hyvä, että niitä haetaan", Alanen sanoi.
Hänen mielestään mahdollinen liitos ei heikennä palveluita. Ne ovat kouluissa, päiväkodeissa ja terveyskeskuksissa, joita ei voida siirtää mihinkään. Alasen mukaan säästöjä ei haeta henkilöstöä karsimalla ainakaan ennen suurten ikäluokkien eläköitymistä.
Posiolainen yrittäjä Reijo Lantto varoitti luomasta liian positiivisia odotuksia.
Koillismaan kuntien yhdistyminen olisi hänenkin mielestään viisasta etenkin matkailun kannalta, jossa jo tehdään yhteistyötä.
"Voisimme lyödä hynttyyt yhteen ja liittyä vaikka Lapin lääniin", Reijo Lantto sanoi.
Koillismaan liitosselvitystä halllinonaloittain pohtivien työryhmien tuloksia puidaan kuntien valtuustoseminaarissa marraskuun lopulla Syötteellä.