Kuntaliiton varatoimitusjohtaja Timo Kietäväinen painottaa, että kuntauudistus on toteutettava vapaaehtoisesti. Kietäväinen otti asiaan kantaa Pohjois-Pohjanmaan liiton ja Suomen Kuntaliiton järjestämässä kuntapäivässä Oulussa tiistaina.
Kietäväisen mukaan vapaaehtoisuus varmistaa parhaiten tuottavuuden nousun, jota uudistuksella tavoitellaan.
"Tuottavuuden merkittävää paranemista ei saavuteta, elleivät kuntien luottamushenkilöt, virkamiesjohto ja henkilöstö ole sitoutuneet uudistuksen toteuttamiseen. Tätä sitoutumista on vaikea saada aikaan, jos uudistus toteutetaan pakolla ja liian kireällä aikataululla", Kietäväinen sanoo.
Kietäväisen mukaan kuntaliitokset tuottavat parhaiten toteutettunakin tuloksia vasta muutaman vuoden kuluttua. "Lähivuosina ennen ja jälkeen liitosta kustannukset pikemminkin pyrkivät kohoamaan. Siksi liitoksista on turha odottaa nopeaa ratkaisua julkisen talouden ongelmiin."
Kietäväinen korostaa, että kuntarakenteiden uudistamisessa on otettava alueiden erilaisuus huomioon. Helsinki ja sen ympäristökunnat, kehittyvät kaupunkiseudut ja muut alueet tarvitsevat omat mallinsa.
"Vahvoja peruskuntia ei voida perustaa kaikkialle. Siksi kunnille on annettava mahdollisuus järjestää palvelunsa myös tiiviissä yhteistyössä toimimalla", hän sanoo.