Oulun suuresta kuntaliitoksesta on kulunut pian kaksi vuotta.
Yksi Ouluun liittyneistä kunnista oli Yli-Ii. Siellä kuntaliitos on tuonut mukanaan petettyjä lupauksia.
”Mustat pilvet tulivat ennen kuin liittymissopimuksen muste ehti kuivua”, Veli Kortesalmi sanoo.
Kortesalmi on toiminut itsenäisen Yli-Iin kunnanjohtajana ja sen jälkeen hänellä on ollut useita luottamustehtäviä. Kortesalmi on toiminut myös Yli-Iin suuralueen yhteistyöryhmän puheenjohtajana.
Hänen mukaansa suurin pettymys on se, että terveyspalvelut ovat menneen kauemmaksi.
”Me emme ole tasavertaisessa asemassa kantaoululaisiin nähden”, hän sanoo.
Kortesalmi kritisoi myös sitä, että liittymisneuvotteluissa puhuttiin suurin lupauksin lähidemokratiasta ja vaikuttamisesta.
”Oulu on toteuttaa lähidemokratiaa sen alimmalla tasolla eli keskusteluntasolla. Päättäjät tekevät sen, mikä on vähintä. Silloin voidaan sanoa, että on kuultu. Eivät ne viestit mene siltikään perille.”
Kuntaliitos oli kuitenkin hyväksyttävä, koska muuta mahdollisuutta ei ollut. Itsenäisenä kunta ei olisi pärjännyt alijäämäisen budjetin kanssa.
”Jos emme olisi liittyneet, Yli-Iin veroäyri olisi varmasti 25-26 prosenttia ja velka olisi aiempaa suurempi”, Kortesalmi sano.
Hän kuitenkin myöntää, että jos nyt pitäisi äänestää kuntaliitoksen puolesta tai sitä vastaan, vastaus olisi erilainen.
”Jos olisi tiennyt, mihin tämä menee, olisin äänestänyt vastaan. Se mitä on tullut, on vain murusia.”
Kaleva vieraili Yli-Iin alueella kuulemassa ihmisten tuntoja siitä, mikä muuttui kuntaliitoksen jälkeen.