Monella työpaikalla tunnetaan aloitelaatikko, johon kukaan ei koskaan pudota yhtään mitään. Vähän samaa henkeä on tavassa, jolla kuntalaiset käyttävät tai pikemminkin jättävät käyttämättä mahdollisuutensa kuntalaisaloitteisiin.
Harva edes tietää, että jokaisella asukkaalla on lain turvaama mahdollisuus tehdä aloite oman kuntansa toimintaa koskevassa asiassa. Tällainen aloite on velvollisuus ottaa käsittelyyn siinä kuin yksittäisten kunnanvaltuutettujen tekemät valtuustoaloitteetkin.
Kyseessä on paikallisdemokratia puhtaimmillaan. Lisäksi monet kunnat kautta maan ovat tehneet sen harjoittamisen hyvin helpoksi. Kuntien kotisivuilta internetissä löytyy usein lomake, jonka voi täyttää ja lähettää saman tien. Jos ei sähköinen asiointi onnistu, aloitteen voi toimittaa kuntaan aivan perinteisessä muodossa.
Lopputulos? Raahen kokoisessa kaupungissa kuntalaisaloitteita tehdään vuosittain nollasta kahteen. Kuusamossa päästään sentään pariinkymmeneen ja Oulussa kolminumeroiseen lukuun. Paljon ahkerampaankin aloitteen käyttöön olisi mahdollisuus.
Oulussa on menty vielä monia muita kaupunkeja pidemmälle ja luotu järjestelmä, jossa aloitteen etenemistä kaupungin päätöksenteossa voi seurata ja jossa sähköpostilla tai tekstiviestillä aloitteen tekijä voi saada tilannetietoa siitä, missä mennään. Lisäksi kaikkia tämän järjestelmän kautta jätettyjä aloitteita voi kuka vain selailla ja kommentoida.
Järjestelmään täytyy rekisteröityä, mutta se tarjoaa hyvän suoran kanavan kuntalaisilta päätöksentekokoneistoon. Näin tehtyjä aloitteita ei silti ole tullut kuin parin kolmen kuukausitahtia.
Kuntalaisaloitteen laiskanpuoleisesta käytöstä voi tehdä kaksi tulkintaa. Joko kuntalaiset eivät tiedä heille tarjolle olevasta mahdollisuudesta, tai sitten tällainenkaan vaikuttaminen ei kiinnosta.
Kyse on todennäköisemmin ja toivottavammin ensimmäisestä vaihtoehdosta. Vaikka kunnat yleisesti ottaen ovat tehneet aloitteen jättämisen helpoksi ja Oulun tapauksessa vielä siihen erikseen panostaneet, tiedotuksessa on toivomisen varaa.
Kuntien virkakoneistoissa ehkä sittenkin nähdään tavallinen asukas enemmän alamaisena, jolloin riittää, että aloitteen mahdollisuus on olemassa niille, jotka sen osaavat etsiä. Asukkaiden itsensäkin pitäisi havahtua ja muistaa, että kunta on heitä varten eikä päinvastoin. Aktiiviseen kuntalaisuuteen on vielä matkaa.
paakirjoitus@kaleva.fi