Kokkola Kokkolan kaupungintalon teräsovista asteli perjantaiaamuna sisään hämmentynyttä väkeä. Kunnanjohtajapäiville kokoontuneet kuntien isät ja äidit olivat yön aikana sulatelleet torstaista uutispaukkua kuntaremontista. Se riisuisi suurimman osan kuntia "aseista" ja mullistaisi kunnanjohtajien elämän.
Osa kuntapäättäjistä toivotti esityksen tuoreeltaan sinne, missä päivä ei paista, mutta jotkut suhtautuivat siihen varovaisen optimistisesti. Karjaan kaupunginjohtaja Minna Karhunen kuuluu jälkimmäisiin. Hän sanoo suoraan, että esitys 20 aluekunnasta on oikeansuuntainen. Mallia on hänen mukaansa selvästi haettu sekä Tanskan kuntaremontista että Kainuun mallista.
- Olen kuitenkin vähän skeptinen siitä, meneekö tällainen läpi. En myöskään osaa sanoa, onko 20 kuntaa juuri oikea määrä, hän pohti aamulla.
Esityksen hyviin puoliin kuuluu Karhusen mielestä se, että palvelujen rahoitus ja tuottaminen tapahtuisivat samassa paikassa. Myös johtamisen vastuu on selkeä. Miinuksena hän näkee byrokratian uhkaavan kasvun.
Karhunen on ehtinyt miettiä myös omaa asemaansa.
- Entäs minä? Mitä minun työlleni tapahtuisi? Pakko sanoa, ettei lähikunnan johtaminen oikein motivoi.
Esitykseen sisältyviä aluelautakuntia hän pitää kiinnostavina, koska niissä liikkuvat rahat ja sen ansiosta suuret päätökset.
- Sellaisessa mukana oleminen kiinnostaisi. Mahdetaanko sen johtamiseen soveltaa niin sanottua pormestari-mallia? hän miettii.
"Pyhä jysäys!"
- Kyllä tässä nyt viedään kaikki elämisen mahdollisuudet syrjäseuduilta, parahtaa Sallan kunnanjohtaja Kari Väyrynen.
Uudistus on hänen mielestään vähäväkisille ja -varaisille alueille kauhistuttava. Hän pelkää, että Lapissa tilanne kävisi kestämättömäksi. Suostuvatko Kemi ja Tornio siihen, että Rovaniemi olisi selvä alueveturi?
Väyrysen synkän vision mukaan aluekuntamalli autioittaa syrjäkylät ja rappeuttaa kunnallistekniikan. Eikä "pilipali-kuntien" johtoon löydy halukasta väkeä.
- Olisi pitänyt keskittyä vain sosiaali- ja terveydenhuollon uudistamiseen ja keskussairaaloiden asemaan. Siellähän ne isot rahat liikkuvat ja jättikustannukset syntyvät, hän puhisee.
Myös Väyrynen näkee esityksessä Kainuun hallintokokeilun aineksia. Tämä ei hänen mielestään ole hyvä asia.
- Siinähän viesti on ollut se, että aluksi kaikki on ihan jees, mutta sitten aletaan keskittää palveluja.