Suomen kunnissa alkaa olla huutava pula pätevistä, korkeakoulututkinnon suorittaneista sosiaalityöntekijöistä. Ongelma koskettaa niin pieniä kuin suuriakin kuntia ja kaupunkeja maan joka kolkassa.
Avoimiin sosiaalityöntekijöiden virkoihin ei tule hakemuksia päteviltä henkilöiltä, joten huomattavaa osaa viroista hoitavat työntekijät, joiden koulutus ei vastaa laissa määriteltyjä kelpoisuusehtoja.
- Kuntien sosiaalitoimistojen yhteensä 2 000:sta sosiaalityöntekijän paikasta neljäsosa eli noin 500 on epäpätevien hoidossa, vahvistaa sosiaalialan korkeakoulutettujen ammattijärjestön Talentian kehittämispäällikkö Tero Ristimäki.
Ristimäen mukaan sosiaalityöntekijäpulaan on useita syitä: työn raskaus, heikko palkkaus, tehtäväjärjestelyjen sekavuus ja monissa kunnissa tehdyt sosiaalityön resurssien leikkaukset.