Norjalaisyhtiö Yaran kaavailema Soklin kaivoksen avaaminen toisi Savukoskelle Itä-Lappiin satoja työpaikkoja. Kunnanjohtaja Mauri Aarrevaaran arvion mukaan kaivos työllistäisi noin 200 ja sen tukipalvelut jopa 400 ihmistä.
"Kyllä se olisi Savukosken kunnalle aivan lottovoittoon verrattava asia, jos kaivos toteutuisi. Täällä on työttömyys 22 prosenttia tällä hetkellä ja muuttoliike kovaa. Kaivos olisi piristysruiske koko Itä-Lapille", Aarrevaara kommentoi torstaina illalla.
Kaivoksen avaaminen vaatisi mittavia investointeja infrastruktuuriin. Alueelle pitäisi vetää muun muassa tiet ja sähköt.
"Tällä hetkellä Sokliin on erittäin huonot yhteydet, ja ensimmäinen investointi olisikin tie. Muut liikenneinvestoinnit riippuvat siitä, miten malmi kuljetetaan sieltä ja mihin suuntaan", Aarrevaara sanoo.
Käytännössä liikenneinvestoinnit käsittäisivät rautatien tai vaihtoehtoisesti putken, jota pitkin fosfaattimalmi kuljetettaisiin.
Myös Lapin liitossa kaavailu Soklin avaamisesta otettiin tyytyväisenä vastaan. Maakuntajohtaja Esko Lotvosen mukaan alueelle jo parinsadan työpaikan saaminen olisi iso taloudellinen asia. Lisäksi Sokli voisi tuoda Lappiin positiivista muuttoliikettä, sillä kaivosmiehiä ei välttämättä löydy tarpeeksi omasta maakunnasta.
Aarrevaaran mukaan suunnitelma Soklin kaivoksen avaamisesta tuli nyt yllätyksenä. Savukoskella on kuitenkin pitkään seurattu fosfaatin maailmanmarkkinahinnan kovaa kasvua viiden viime vuoden aikana.
Kaivoksen avaaminen Savukoskella tulisi Aarrevaaran arvion mukaan maksamaan satoja miljoonia euroja.