Ravivuoden suurjuhla, Kuninkuusravit, järjestetään tulevana viikonloppuna Rovaniemellä. Vain kerran aiemmin on Lappi toiminut Kuninkuusravien isäntämaakuntana. Tornio oli järjestämisvuorossa vuonna 1986. Kuninkuusraviperinne alkoi Lahdesta jo vuonna 1924.
- Suomen Hippos myönsi Kuninkuusravien järjestämisoikeuden Rovaniemen Hevosystävien seuralle Turun kokouksessa vuonna 2000. Olimme hakeneet Kuninkuusraveja jo aiemmin, ja prosessi on ollut käynnissä vuodesta 1992 lähtien, kertoo Suomen Hippoksen valtuuskunnan puheenjohtaja, rovaniemeläinen Markku Lääkkölä. Hänet valittiin myös kuninkuusravitoimikunnan puheenjohtajaksi.
Lahdessa viime vuonna järjestetyt Kuninkuusravit olivat suurin ravitapahtuma Pohjoismaissa. Kahtena päivänä raveja seurasi 53 350 henkilöä, joka oli enemmän kuin Elitloppetissa Tukholmassa.
- Rovaniemen tavoite on saada lauantaina 20 000 ja sunnuntaina 25 000 katsojaa. Toki järjestelyt on mitoitettu Lahden lukuihin, Lääkkölä sanoo.