Pohjoismaiden paras tennispelaaja Jarkko Nieminen valitsi kolmesta alkaneen viikon ATP-turnauksesta palkintoarvolta pienimmän eli Tukholman avoimen tennisturnauksen. Ruotsissa jaossa on 600 000 euroa, kun samaan aikaan Sveitsin Baselissa ja Pietarissa pelattavissa kisoissa molemmissa potissa on miljoona euroa.
Miksi Nieminen ei sitten lähde pyytämään isompaa kalaa?
- Tukholma on minulle ikään kuin kotihalli. Paitsi että olen täällä pelannut elämäni ensimmäistä kertaa ATP-turnauksen finaalissa, niin tämä halli on myös mieluisin treenipaikkani. Ilmapiiri täällä on aivan loistava, kiitteli Nieminen Tukholman turnauksen tunnelmaa.
Kaksi vuotta sitten Nieminen eteni karsinnoista loppuotteluun. Se oli Suomessa sensaatio. Vihdoinkin suomalainen tennispelaaja alkoi saavuttaa kansainvälistä menestystä. Loppuottelussa Hollannin Sjeng Schalkenia vastaan Nieminen hävisi 2-3 johdettuaan päätöserää jo 3-0. Samainen Schalken (ATP 14) on mukana nytkin.
Kahdeksanneksi sijoitettu suomalainen kohtaa huomenna ensimmäisellä kierroksella Ranskan 28-vuotiaan Gregory Carrazin (ATP 73).