Raahen nykyinen kaupunginvaltuusto pääsee kuin pääseekin valitsemaan kaupungille uuden johtajan. Kaupungin virkakoneiston korkeimmalla jakkaralla kymmenen vuotta istunut Kari Karjalainen jättää kaupunginjohtajan viran marraskuun viimeisenä päivänä ja siirtyy kaupunginhallituksen erityisasiantuntijaksi.
Karjalaisen ja Raahen puheenjohtajiston kesken neuvotellun ratkaisun taustalla on Karjalaisen saama osatyökyvyttömyyseläkepäätös.
Vaikka jakkara Karjalaisen alla onkin ollut virkakoneiston korkein, tukevin se ei ole ollut. Kymmenen vuoden aikana kaupunginjohtajan jakkaraa on yritetty heiluttaa enemmän tai vähemmän vakavissaan.
Raahen luottamushenkilökentältä on löytynyt yli puoluerajojen niitä kuntapoliitikkoja, joiden mielestä kaupunginjohtajan jakkara sopisi paljon paremmin jonkun muun kuin yhden Karjalaisen miehittämäksi. Niitä löytyy tänäkin päivänä.
No, pian on kenttä vapaana temmeltää. Se on sitä etenkin niille, jotka eivät ole olleet tyytyväisiä entiseen, mutta myös niille, joille entinenkin kelpasi.
Mikäpä onkaan kuntapäättäjälle hienompaa kuin päästä tekemään merkittäviä ja ennen kaikkea hyviä päätöksiä. Kaupunginjohtajan valinta on varmasti sellainen, sehän on melkein kuin kuningasta kruunaisi.
Johtavan viranhaltijan valintaan liittyy monta muutakin seikkaa kuin pelkästään päättämisen hienous. Siihen liittyy aina muun muassa riski.
Riski sittenkin väärästä valinnasta on aina olemassa, haastatteluista ja soveltuvuustesteistä huolimatta, ellei henkilö tule oman organisaation sisältä ja ole sitä kautta myös persoonana entuudestaan tuttu ja tunnettu.
Johtavan viranhaltijan valintaan liittyy myös vastuu, nimenomaan kuntapäättäjien vastuu tekemästään valinnasta. Valitettavasti juuri tämä, vastuu, vaikuttaa olevan usein kuntapäättäjille helpoiten unohdettava asia.
”Minäkin se olen ollut tuota valitsemassa.”
Harvassa ovat ne valtuutetut, jotka näin muistavat todeta vielä siinäkin vaiheessa, kun uusi johtaja tekee ensimmäisen erheensä tai toimii toisin kuin kuntapäättäjä olisi toivonut.
Kymmenen vuotta sitten Raaheen haluttiin muutosjohtaja, ja sellainen saatiinkin. Alkoi tapahtua muutoksia, joita muutosjohtajan valinneet kuntapoliitikot eivät halunneet.
Millainen johtaja Raaheen nyt halutaan? Sitä luottamushenkilöt eivät ole vielä tarkasti linjanneet. Hyvä niin, sillä kannattaa harkita ja linjata tarkkaan mitä haluaa, että muistaa sen vielä valinnan jälkeenkin.
Ennen kaupunginjohtajan rekrytointi-ilmoituksen laatimista Raahessa kannattaisi harkita ja linjata eräs toinen kaupunginjohtajuuteen liittyvä asia. Nimittäin se, onko Raahella ihan oikeasti tarvetta rekrytoida tässä vaiheessa uutta johtajaa ulkopuolelta.
Joulukuussa Kari Karjalainen ottaa kaupunginhallituksen erityisasiantuntijana hoitaakseen monenlaisia kehittämistehtäviä. Se tarkoittanee, että kaupunginjohtajan hoidettavaksi jäävät lähinnä vain kaupunginjohtajalle kuuluvat rutiinit.
Pattijoen ja Vihannin kanssa tehtyjen kuntaliitosten seurauksena kaupungin keskushallintoon jää kuntajohtajakokemusta yhä kaksin kappalein. Entä jos uusi istuja korkeimmalle jakkaralle löytyisikin näin läheltä?
Siinä olisi mietinnän paikka, eivätkä ne mahdollisesti säästettävät palkkaeurotkaan aivan merkityksettömiä olisi.