Kiinalaiset kung fu -munkit valtaavat Helsingin Kulttuuritalon vapun jälkeen (2.–8. 5.). Shaolin-ryhmä esittelee itämaisia itsepuolustustaitoja spektaakkelissa, joka yhdistelee koreografiaa, musiikkia ja valotehosteita.
Vaikka katsojia kiehtovatkin eritoten fyysisesti vaativat liikesarjat ja akrobaattitaidot, korostavat ryhmän jäsenet show’n edellyttämää henkistä kanttia.
"Buddhalaisiin oppeihin perustuvalla meditaatiolla pyritään korkeamman tietoisuuden saavuttamiseen", muotoilee kiertueväen tulkki Li Lisha. Hän on yksi seurueen kolmesta muusikosta, jotka tukevat kurinalaisia liikuntaesityksiä.
Estradilla liikehtii 22 esiintyjää, joiden keski-ikä on 20–21 vuotta. Koulutukseen valittavat aloittavat harjaantumisen alalle jo 4–5-vuotiaina. Kaiken kaikkiaan ryhmän kotipuolessa show’n harjoitusringissä on mukana noin sata henkeä.
Esitysryhmään valitut munkit treenaavat päivittäin noin kahdeksan tuntia. Mietiskelyharjoitukset alkavat jo aamuvarhain, aamiaisen jälkeen treenataan liikeratoja ja illalla voikin jo olla vapaa-aikaa.
Esiintymisten tuotoista tilitetään varoja Shaolin-temppelin ylläpitoon Kiinan Henanin maakunnassa. Temppeli perustettiin 1 500 vuotta sitten.
Muinaiset munkit kehittelivät kahdeksantoista taisteluliikkeen sarjan, jossa hyödynnettiin kehon kaikkia osia. Liikuntaharjoitusten suorittamisessa käytettiin apuna maanviljelystyökaluja, ja vasta myöhemmin kung fun varhaiset opit jalostettiin itsepuolustustarkoituksiin.
Shaolin-munkkien show’sta vastaa suuriin lavaspektaakkeleihin erikoistunut brittiläinen tuottaja Steve Nolan. Helsinkiä ennen ryhmä esiintyi kahden viikon ajan Australiassa.
Munkkien keikkakalenterissa siintävät seuraavaksi vierailut Britanniaan, Islantiin ja Sveitsiin.