James Bond -elokuvassa Kuoleman katse (A View to a Kill, 1985) Grace Jones hyppää alas Eiffel-tornista. Jonesin sijaan ilmojen teillä liihottaa amerikkalainen ilmastuntekspertti BJ Worth, valkoihoinen mies.
"Elokuvatuottajat etsivät ensisijaisesti niitä, jotka pystyvät tekemään stuntit. On vaikea löytää mustaa naista, joka pystyisi hyppäämään Eiffel-tornista", Worth selittää.
Worth päätyi ilmastunttien tekijäksi oltuaan vuonna 1977 USA:n maailmanmestaruuden voittaneen laskuvarjojoukkueen kapteeni. Bond-elokuvaa Kuuraketti (Moonraker, 1979) suunnitelleet tuottajat ottivat yhteyttä.
Kohtauksessa James Bond vie ilmassa konnalta laskuvarjon. Se onnistui niin hyvin, että töitä piisasi lisää ja lisää.
Worth on tehnyt noin sata stunt-kohtausta mainoksiin, tv-ohjelmiin ja elokuviin. Ne tuovat leivän pöytään, mutta hänen todellinen intohimonsa on omien elokuvien tekeminen.
Eiffel-kohtaus oli poikkeuksellisesti Worthin oma idea. Yleensä toteutetaan elokuvantekijöiden toiveita.
Avuksi otettiin kuumailmapallo, josta hypättiin kymmeniä kertoja, kunnes laskuvarjo saatiin säädettyä avautumaan niin, ettei hyppääjä kolahda torniin. Eiffelistä ei tarvinnut loppujen lopuksi roikaista kuin kerran.
Yhtä parin minuutin mittaista kohtausta suunnitellaan ja testataan puolisen vuotta ennen kuin päästään noin kahdesta viiteen viikkoon kestäviin kuvauksiin.
Ruhjeita ei saa tulla
Worth oikoo yleisiä käsityksiä stunt-miesten hurjapäisyydestä. Temput on suunniteltava niin tarkkaan, että ne pystytään toistamaan useita kertoja. Ruhjeita ei saa tulla.
"Toisinaan alalle yrittää tyyppejä, jotka uhoavat tekevänsä mitä tahansa. Sellaiset eivät pääse mukaan", Worth kertoo.
Kuulostaa ällistyttävältä, että Worthin 28-vuotisen laskuvarjouran ainoa kolhu on 40-kiloisen kameran kanssa laskeutuessa särkynyt nilkka. Silloinkin kuvaukset saatiin hoidettua loppuun nilkan teippaamisen avulla.
"Vaimo varmaan toivoisi, että lopettaisin tähän vuoteen", Worth nauraa, mutta aikoo jatkaa ainakin stunttien koordinoijana vielä kuusikymppisenäkin.
USA:ssa on noin 350 stunteilla elantonsa tienaavaa ihmistä kolme alaan erikoistunutta yritystä. Suurille elokuvayhtiöilleja kalliiden kohtausten teettäminen ei ole ongelma, mutta Worthin mukaan pienet yhtiöt yrittävät joskus säästää väärästä paikasta palkkaamalla alalle pyrkiviä, joilla ei ole riittävää tietoa niin elokuvanteosta kuin turvallisuudestakaan.
Worth kertoi huimasta ammatistaan Suomen laskuvarjohyppääjien kokoontumisessa Oulussa viikonloppuna. Hän oli paikalla myös IPC:n (International Parachute Commission) presidentin ominaisuudessa.
Worth käyttää hyväkseen Bond-stunteista saamaansa julkisuutta markkinoidakseen laskuvarjohyppyä urheiluna. Tavoitteena on tehdä siitä olympialaji. Status toisi arvostusta ja harrastajille rahaa kansallisilta olympiakomiteoilta. Katse on vuoden 2012 kesäolympialaisissa.
Tie olympialaisiin käy television kautta ja raha ratkaisee. Laskovarjohypyn urheilulliset arvot on tunnustettu, mutta tähän asti lajin ei ole Worthin harmiksi uskottu tuovan riittävästi mainostuloja.