Oulu
Tätä perjantaita edeltävänä kahtena iltana Kansantanssiteatteri Rimpparemmin kotitanhuva, Lapin lääni, on ollut kaukainen paikka, eikä keskiviikon liiemmin kuin torstainkaan esiintymissijassa ole paukkunut ainakaan pakkanen.
Kansantanssiryhmistämme valtion lakisääteistä teatteritukea nauttiva joukko tanssijoineen ja soittajineen on parhaillaan festivaaliesiintymismatkalla Kuwaitin pääkaupungissa. Kyseessä on 1990-luvulla syntyneen Al-Qurain tapahtuman yhdeksäs tuleminen.
Millaiset ovat tunnelmat Kuwaitissa toiminnanjohtaja Ilkka Köngäs?
"Esiintymispaikkanamme oli puolentuhannen katsojan vetoinen Dasma-teatteri. Keskiviikkoisen kaksi kertaa kolmenkymmenenviiden minuutin setin taltioi televisio ja kriitikon työtä tekeviäkin löytyi kolmisensadan katsojan joukosta. Joten perästä kuulunee."
"Al-Qurain -festivaali oli syntyessään Persianlahden alueella laatuaan ensimmäinen, sittemmin ympäristövallat ovat alkaneet toteuttaa vastaavia kuwaitilaismallin mukaan. Järjestäjänä on vuosittain opetusministeriötämme vastaava taho. Tiedotusvälineissä Suomessa esiintynyt väittämä, että vierailumme olisi ensimmäinen virallinen kulttuurivaihto valtioidemme välillä ei pidä paikkaansa vaan perustuu väärinkäsitykseen. "
Entä ilmapiiri?
"Runsaan parinkymmenen päivän kestoisen festivaalin koko ohjelmistosta ei ole tarkkaa käsitystä, vaikka mainonta ja käsiohjelmat ovat sellaista laatua, että meillä helposti jo niillä ryhmä tekisi konkurssin. Ohjelmisto on avoin kaikille. Meitäkin oli seuraamassa monenikäisiä, miehistä naisiin."
"Maassa tietenkin maan tavalla. Valmistautumistamme oli seuraamassa pari henkilöä, ei nyt sensuurina, mutta esittämässä toivomuksia. Esimerkiksi ettei halauksia olisi mukana tai että jos kättä pidettäisiin mielummin tytön olkapäällä kuin vyötäröllä. Ei siksi, että heillä olisi ollut sellaista asiantilaa mitään vastaan, mutta koska fundamentalismia kuitenkin esiintyy, järjestäjät toivoivat että kaikille olisi mahdollista olla tyytyväisiä ja iloisia."
"Aika vähän Kuwaitia tässä on ehtinyt nähdä. Mutta tosi rauhallista täällä on. Ryhmämme nuorten jäsenten vanhemmat ovat kyllä soitelleet, onko kaikki kunnossa. Ei levottomuuden merkkejä, että kukaan puhuisi sodasta. Tietenkin uutisissa aina jotain."
Sunnuntaina kotimatkansa aloittava Rimpparemmi siirtyy Kuwaitissa toteuttamastaan Lapin taian ja karjalaisuuden linjasta toisille tein, kun taiteellinen johtaja Petri Kauppinen saattaa maaliskuussa päätöksen muutaman vuoden kestäneet opintonsa Yhdysvalloissa.
Parivuotinen projekti merkitsee yhteistyötä Ruotsin ja Arkangelin suuntaan. Joulukuussa 2003 kutsuu Rimpparemmiä useammaksi viikoksi jälleen Japani.