Wien Suomen jääkiekkomaajoukkueessa tärkeimmät päätökset tekevät jatkossakin yleisjohtaja, manageri Jari Kurri ja päävalmentaja Erkka Westerlund. Molempien sopimus kantaa vielä kevään 2006 MM-kisoihin.
Viime syksynä Leijonien päävalmentajatehtävästä erotettu Raimo Summanen ei ole tulossa takaisin. Ei ainakaan Jääkiekkoliiton puheenjohtajan Kalervo Kummolan mielestä, vaikka niinkin julkisuudessa on spekuloitu.
- En tiedä, mistä Helsingin Sanomat oli sellaisen tiedon saanut. Ja minulle se asia oli aivan outo, Kummola linjasi.
- Sanoin vain siinä, että kuuntelen Jari Kurrin ja Erkka Westerlundin esitykset. Koska jotain muutakin huhuja liikkuu, esimerkiksi (valmentaja Risto) Dufvan suhteen, en tunne sitä asiaa niin hyvin.
Kummolan kommenteista kaikuu se, että luotto Kurrin ja Westerlundin suuntaan on horjumaton.
- Kyllä minä uskon, että puheenjohtaja ja hallitus hyväksyy sen johdon kokoonpanon, mitä Kurri ja Westerlund esittää.
Tuurikin puuttui
Kummolan ilme Itävallan MM-kisojen mitalipelien aattona sunnuntaina näytti perustoteemilaiselta. Leijonat pudotettiin pudotuspelien ensimmäisessä vaiheessa kisoista ulos.
Suomen maajoukkue haki Wienistä onnistumista ja jopa täysosumaa. Tulokseksi tuli pettymykseltä maistuva seitsemäs sija.
- Ihan positiivisin mielin olen siinä mielessä, että meillä oli erittäin monta ensikertalaista, seitsemän. Mikä on normaalia paljon enemmän, Kummola taustoitti.
- Pikkaisen huonoa tuuriakin oli. Aika monta avainmiestä oli poissa. Loukkaantumisten, leikkausten ja muiden takia.
- Jos verrataan esimerkiksi, että Venäjällä oli suurin piirtein paras mahdollinen joukkue, maailman taitavimpineen hyökkääjineen, jääkiekkomaailman kabinettipelin isoksi taitajaksi kehuttu Kummola jatkoi.
- Sitten Tshekiltä ei puuttunut kuin (Milan) Hejduk. Kanadalla oli melkein maailmancupin joukkue paikalla.
Kummolankin oli pakko myöntää, että ylipäätään Suomen pääsy pudotuspeleihin meni turhan tiukalle.
- Toisaalta tämä oli monivaiheinen turnaus. Ei olla moneen vuoteen tietenkään jouduttu olemaan veitsi kurkulla viimeisessä sarjaottelussa.
- Toisaalta Venäjä-ottelu, ja toisaalta Kanada- ja USA-ottelut osoittivat että ainesta löytyy, Kummola puntaroi Leijonien otteita.
Tähtäin tulevassa
Kummolan mielestä suomalainen jääkiekkoilu sai Itävallasta arvokasta oppia, vaikka tappio Venäjälle rangaistuslaukauskilpailussa maistui vielä päiviä eteenpäin karvaalta.
- Maalivahtipelin pitää aina olla ihan 110-prosenttista, että näissä onnistutaan. (Niklas) Bäckström pelasi ihan hyvin ensikertalaiseksi, ei siinä mitään.
- Kyllä tosiasia on se, että paperilla ei olla ihan samalla tasolla, mitä Venäjä ja Kanada ovat.
- Mutta siitä olen erittäin iloinen, että tästä tuli kovaa kokemusta olympia- ja ensi vuoden MM-kisoja ajatellen.
Kotimaassa Leijonia on niin paijattu kuin kivitettykin sanallisesti. Johtomiehetkin ovat saaneet osansa. Kummola tietää, että kritiikin ruoska soi välillä rankasti.
- Pääosin erittäin positiivista kirjoittelua. Ei siinä mitään, lehdistön tehtävä on tietysti kritisoidakin.
- Mutta pitäisi aina myös muistaa katsoa lähtökohdat, piirtää pikkaisen syvempää sitä kuvaa. Jotkut haluavat kritisoida kritiikin vuoksi, ehkä ihan muista syistä, Kummola huomautti.
Kummola kertoo saaneensa itsekin palautetta.
- Hyvä esimerkki on täältä Wienistä lauantailta. Eräs fani kulki ohi ja sanoi, että Kummola, mitä sinä täällä teet. Tehän olette jo pudonneet.
- Että silloin me olemme te, kun olemme pudonneet. Mutta jos olisimme olleet jatkossa, niin me olemme me, varmasti hänenkin mielestään.
- Tämä herättää niin voimakkaita tunteita. Ja kun katselee televisiokatsojalukumääriä, niin eihän mikään sportti pääse lähellekään tätä. Kyllä tämä Suomen kansan lempilapsi on, Kummola summasi.