Kesän ensimmäinen punkkien levittämä Kumlingen tauti- eli puutiaisaivokuumetapaus on havaittu Kokkolan seudulla. Sairastapaus oli lievä, eikä potilaalta löydetty magneettikuvauksissa aivomuutoksia. Hänet on jo kotiutettu sairaalasta.
Viime kesänä Keski-Pohjanmaalla todettiin neljä puutiaisaivokuumetapausta. Näistä kolmella potilaalla tapaukset olivat vakavia ja heillä havaittiin aivomuutoksia.
Yleensä vain muutamat sairastuneista saavat näin rajuja oireita. Siksi neuroradiologian dosentti Tapani Tikkakoski Keski-Pohjanmaan keskussairaalasta epäileekin, että Kokkolan seudun saariston punkit saattavat kantaa tavallista ärhäkämpää viruskantaa.
Hyvä tapa suojautua punkkia vastaan on myös asianmukainen pukeutuminen. Punkkialueilla liikuttaessa on viisainta pukeutua kunnon paitaan, pitkiin housuihin ja vielä vetäistä sukanvarret housunlahkeiden päälle.