Kemi Kiskoliikenne pohjoiseen päin kohenee, kun Oulun ja Kemin välisen radan sähköistystyö valmistuu ensi vuonna. Kumipyöräliikenne saa sen sijaan odottaa vielä vetävämpiä väyliä, sillä kaupungit yhdistävä tieosuus ei mahdu seuraavan hallituskauden ohjelmaan.
"Tällä alueella on elinkeinojen tihentymä, mutta Kemin ja Iin välinen tieosuus muodostaa myös sen heikoimman lenkin", Kemin kaupunginjohtaja Kalervo Ukkola sanoo.
Kahden kaupungin välillä sahaa ajoneuvoja tiiviiseen tahtiin. Kemin Veitsiluodon risteyksestä etelään käy vuorokaudessa 9 700 auton virta. Kaupunkien välillä tapaa rekan tien päällä noin 1,4 minuutin välein. Tie on tärkeä niin teollisuudelle, kaupalle kuin henkilöliikenteellekin.
Kemin ja Oulun välin kehittämisestä ovatkin yhtä mieltä sekä pohjoisen tiepiirit että molemmat kaupungit. Tämä todettiin perjantaina Kemissä käydyissä neuvotteluissa. Tieosuus on myös oleellinen palanen Perämerenkaaren Suomen puoleista logistista verkkoa. Oulun kaupunginjohtaja Kari Nenonen muistuttaa, että Raahen ja Tornion välille sijoittuu 75 prosenttia Pohjois-Suomen teollisista työpaikoista.
Tiepiirit ovat pitäneet yhteysvälin parantamista esillä jo toista kymmentä vuotta. Vaiheittaiset suunnitelmatkin ovat haarukassa ja kustannusarviot laskettuna. Ykkösvaiheessa on määrä kohentaa liikenneturvallisuutta ja liikennöitävyyttä: lasku noin 34 miljoonaa euroa. Kokonaisuudessaan paketti imaisee 108 miljoonaa euroa.
"Erilaisia hankkeita on hirvittävästi. Nykyisellä rahoituksella tuntuukin aika epätoivoiselta saada asioita liikkeelle. Tierahaa pitäisikin saada lisättyä", Oulun kaupungininsinööri Matti Räihä toteaa.
"Elinkeinoelämälle yhteyden kehittäminen on erittäin tärkeää, sillä rautateillä ei voi kuljettaa kaikkea. Jos saamme tarpeeksi voimaa, voimme myös saada suunnitelmiamme läpi. Rahapulan vuoksi yhteistyötä on terävöitettävä", torniolainen kuljetusalan yrittäjä, toimitusjohtaja Kaarina Aho huomauttaa.
Kemin kohta
moottoritieksi
Lapin ja Oulun tiepiirien tiejohtajien Tapani Pöyryn ja Erkki Myllylän mukaan tieosuus ei toteudu lähivuosina. "Pahalta näyttää, että se ei ole seuraavan hallituskauden ohjelmassa", Myllylä sanoo. Aiemmin Oulun ja Kemin välille tavoiteltiin moottoritieyhteyttä, mutta siitä on luovuttu.
Ensimmäisessä vaiheessa tällä välillä on suunniteltu tehtäväksi muun muassa muuttuva nopeusrajoitusjärjestelmä Oulun seudulla, lisäkaistoja Oulujoen yli, ohituskaistat Iin ja Veitsiluodon välille sekä erilaisia turvallisuustöitä kuntien kohdalla. Tulevana kesänä alkava Iin noin neljä miljoonaa euroa maksava taajamajärjestely ei kuulu tähän ohjelmaan.
Oululla ja Kemillä on molemmilla myös omat liikenteelliset pullonkaulansa, jotka ajavat ohi yhteysväylän aikataulujen. Oululla se on Valtatie 20, niin sanottu Kuusamontie. Oulujoen ylikin tarvittaisiin nopeasti uusi silta.
Kemissä taas odotellaan kuumeisesti jatkoa Kemin ja Tornion väliselle moottoritielle. Kemin kohdalla tie muutetaan moottoritieksi Veitsiluodon risteykseen saakka, josta se jatkuu Maksniemeen moottoriliikennetienä. Kemijoen uusien siltojen kanssa urakka maksaa 48 miljoonaa euroa.
Liikenne- ja viestintäministeriö on ensimmäistä kertaa pannut suuret kehittämishankkeet tärkeysjärjestykseen ja Kemin tie on vuosien 2004-2007 listalla seitsemäntenä. Tiesuunnitelma on jo valmiina käsittelyä varten. Pöyry arvelee, että työt päässevät käyntiin 2005-2006. Hän toivoo tielle myös kokonaisrahoitusta.
Ensi kesänä joudutaan kuitenkin uusimaan Kemijoen ylittävien siltojen heikkoon kuntoon päässyt päällyste.