Valokuva-alalla vallitsee tätä nykyä samantapainen epätietoisuus kuin televisiovastaanotinten kaupassa. Kuluttajat eivät oikein osaa päättää, hankkiako perinteinen vai digitaalinen kamera.
Kauppiaat ovat kuitenkin yhtä mieltä siitä, että digikuvaus on myös lisännyt perinteisen valokuvauksen suosiota.
Ammattilaiset ovat käyttäneet digikameroita jo kymmenisen vuotta, mutta laitteiden varsinainen kuluttajakauppa yleistyi vasta neljä vuotta sitten.
Vaikka digikuvauksen suosio kasvaa, perinteinen paperikuva on pitänyt asemansa ainakin sunnuntaikuvaajien keskuudessa.
Hyvinkääläinen valokuva-alan liike Fotoman Ky päätti lähteä myymään digikameroita heti ensimmäisten joukossa. Kauppias ja itsekin valokuvaajana toimiva Ville Friman sanoo, että tähän saakka digikameroita ovat ostaneet niin kutsutut edelläkävijät. Tälle ostajaryhmälle kameroiden suhteellisen kallis hintakaan ei ole este.
Friman suhtautuu digikameroiden menekkiin rauhallisesti ja varoittelee, ettei kannata vielä lähteä soitellen sotaan.
"Tässä mennään vielä pitkään niin, että tavallinen ja digikamera pysyvät rinta rinnan. Lähinnä on olemassa eri ihmisille tarkoitettuja laitteita", Friman sanoo.
Hänen mielestään voidaan puhua digin syrjäyttävän perinteisen kameran vasta siinä vaiheessa, kun hinnat laskevat selvästi, kuvan laatu paranee ja kamerat tulevat käyttäjäystävällisemmiksi.
"Kynnyksen lähteä kuvaamaan täytyy vielä tippua, ettei sitä koeta liian vaikeaksi ja hankalaksi. Kamerat selkiytyvät lähemmäs perinteisen kameran näköä, eivätkä ne ole niin teknisen ja ufon oloisia kuin nyt. Kohta kuluttaja ei edes huomaa, pitääkö kädessään digitaalista vai tavallista kameraa", Friman huomauttaa.
Käyttäjäystävällisen kameran Friman määrittelee niin, että se on rakennettu samalla tavalla kuin perinteinen kamera.
"Kytke virta, laukaise, ja kamera tekee perushyvän kuvan", hän tiivistää.
Digikuvauksen tekniikka kehittyy koko ajan huimaa vauhtia. Friman ennustaa, että seuraavassa vaiheessa digikuvaus menee vielä lähemmäs langattomuutta.
"Kun kuvataan digikameralla, kuvan siirto helpottuu, saadaan seuraavassa hetkessä langattomasti siirrettyä kuvat kotitietokoneelle tai kuvavalmistamoon, kameroihin tulee kännykän ominaisuuksia tai mitä ihmeellisimpiä toimintoja", Friman luettelee.
Hintataso alentunut vuodessa
Digikameroiden kehitys näkyy kauppiaan mielestä jo tämän joulun myynnissä. Nyt joulumarkkinoille tulee ensimmäistä kertaa alle 200 euroa maksava kamera, joista vielä vähän aikaa sitten joutui maksamaan 250-300 euroa.
"Viime jouluun verrattuna hinta-laatu-suhde on tullut kaksi kertaa paremmaksi eli samalla rahalla saadaan nyt kaksi kertaa parempi kuin viime vuonna. Jos viime vuonna zoomillinen perusdigikamera maksoi noin 4 000 markkaa, nyt vastaavantasoinen maksaa 2 000 markkaa", Friman vertaa.
Digikuvauksen harrastajat maksavat kameroistaan mukisematta 450-1 000 euroa.
"Jos kameroiden hinta asettuu 300 euroon, täytyy myös perinteiselle kameralle tapahtua jotain, jotta kuluttajat haluavat enää sellaisia ostaa", Friman sanoo.
Hänen mielestään on vielä turha miettiä, syrjäyttääkö digikamera perinteisen.
"Reilut kymmenen vuotta sitten käytiin keskustelua, syrjäyttääkö videokamera perinteisen kameran. Video tuli rinnalle."
Paperikuva pitää pintansa
Helsinkiläisen Fotoyks-ketjun toimitusjohtaja Lasse Heerman sanoo, että paperikuvien kysyntä todennäköisesti notkahtaa joksikin aikaa digikuvauksen yleistyessä.
"Ihmiset haluavat leikkiä aikansa tietokoneiden ja tulostimien kanssa, mutta palaavat ennen pitkää takaisin paperikuviin", Heerman toteaa.
Parikymmentä vuotta kamera- ja valokuva-alalla toiminut Heerman kertoo, että moni asiakas yllättyy kuulleessaan, että digikameralla otetuista kuvista saa myös paperikopioita.
Kuvan laadun kannalta ei ole merkitystä, millä kameralla kuva on otettu. Heerman uskaltaakin luvata nykyisille värikuville jopa sadan vuoden kestävyyttä. Sitä vastoin tulostettujen kuvien säilyvyys on vielä heikonlainen, vaikka niiden tasoa kehitellään koko ajan paremmaksi.
Perinteisen kinofilmin myynti ei myöskään ole kärsinyt digikameroiden tulosta.