Pienet erikoisliikkeet, jotka ovat onnistuneet muuntumaan "uusiksi olohuoneiksi", voivat säilyä voittajina aukioloaikojen vapautumisesta huolimatta, väittää kaupan professori Heli Marjanen Turun kauppakorkeakoulusta.
Sunnuntaishoppailu tai yöostosten mahdollisuus ei Marjasen mukaan yksistään kuluttajia lämmitä. Tärkeämpää on, että omaksi mielletty kauppa on auki juuri itselle sopivaan aikaan.
"Yhteiskunnassa kaikki muuttuu koko ajan pirstaleisemmaksi. Siksi on myös entistä vähemmän aikoja, jolloin kaikki tekevät samoja asioita."
Professori huomauttaa, että nykyisin asiakkaat vaativat vaatekaupalta tuttavallista seurusteluhenkeä ja marketeiltakin yhä parempia valikoimia. Pienet yleiskaupat, jotka onnistuvat tarjoamaan vain ohimennen napattavia ostoksia, jäävät auttamatta vanhanaikaisiksi. Häviäjän rooli synkkenee entisestään, jos pienten yleiskauppojen yrittäjät tallautuvat laajentuvien aukioloaikojen jalkoihin.
"Muutos suosisi väistämättä isoja ketjuja, sillä yhden yrittäjän kaupat eivät voi lähteä mukaan pitkiin aukioloihin."
Pienkauppojen yömyynti ei uhkaa huoltamoketjuja
Kellon ympäri palvelevien pienkauppojen kilpajuoksua tai öistä ostoryntäystä on tuskin odotettavissa. Yömyynnin kalleuden ohella ihmisten sisäinen kello haraa rytmin kääntymistä vastaan.
Tutkimusten mukaan suurin osa kuluttajista käy ostoksilla normaaliin päiväsaikaan. Toisaalta iltaisin heräävä verkkokauppa on pyhän aikana hiljaisempaa.
Marjanen uskoo, että läpi yön palvelevilla pienkaupoilla on tulevaisuutta lähinnä suurten kaupunkien keskustoissa ja rautatieasemilla.
Öiset aukioloajat herättävät varauksellisuutta kuluttajatutkijoissa.
"Jos joku haluaa käydä yöllä kaupassa, pitääkö meidän kaikkien muiden kuluttajien osallistua kustannuksiin, joita siitä tulee", kysyy tutkimuspäällikkö Johanna Varjonen Kuluttajatutkimuskeskuksesta.
Varjonen ei usko, että pienkauppojen pidemmät palveluajat uhkaisivat yöaikaan jo pitkään palvelleiden huoltamomyymälöiden reviiriä. Autoilijat tekevät ostoksensa jatkossakin mieluummin moottoriteiden varsilla, jos keskustoihin poikkeamiseen ei ole erityistä syytä.
Kuluttaja hyötyy - tai sitten ei
Kun asiantuntijat tarkastelevat laajentuvia aukioloaikoja kuluttajan kannalta, vastaukset ovat hyvin erilaisia. Varjonen huomauttaa, että myöhäiset ajat voivat osaltaan vaikuttaa ruoan hinnan nousuun.
Vapaita aukioloaikoja ennenkin julkisesti kannattanut kaupan professori Arto Lindblom puolestaan uskoo, että muutos tietäisi kuluttajalle pelkästään parempaa huomista. Pyhä- ja yömyynti lisää vaihtoehtoja, joita asiakkaat haluavat.
"Itsekin käyn silloin tällöin sunnuntaina kaupassa, ja kyllä sen näkee, että että kuluttajat haluavat asioida kaupoissa myös silloin."
Helsingin kauppakorkeakoulun professorina toimiva Lindblom toppuuttelee uudistuksen mullistavuutta huomauttamalla, että kaupat ovat ovat saaneet tähänkin saakka päättää varsin vapaasti aukiolostaan.
Koska sääntelyn purkaminen on jo käynnissä, aikojen laajentaminen ei muuttaisi kaupan rakenteita lähiaikoina millään tavalla.
Nykyisen sääntelysysteemin asiantuntijat lyttäävät sekavaksi ja keinotekoiseksi. Sunnuntaikaupan salliminen kesähelteillä ja kieltäminen lokakuun räntäkeleillä tuntuu Marjasesta järjettömältä.
"Vapaat aukioloajat on ehdottomasti parempi kuin se, että tässä kuussa saa, mutta ylihuomenna ei."