Kuluttaja-asiamies Erik Mickwitzin mukaan VR:n on korjattava lippu-uudistuksensa puutteita. Mickwitz perustelee korjausvaatimuksia sillä, että rautatieliikenne on kansalaisille välttämätön palvelu.
"Välttämättömyyspalvelun tuottajan on huolehdittava sekä palvelun saatavuudesta että kohtuullisesta hinnasta", huomauttaa Mickwitz.
Mickwitzin mukaan pahimpia ongelmia on se, että hinnankorotukset iskevät muita tuntuvammin tiettyihin asiakasryhmiin.
"Muutoksen keskimääräinen suuruus ei voi olla ainoa mittapuu korotusten kohtuullisuutta arvioitaessa. Esimerkiksi monille pääkaupunkiseudulle kauempaa töihin matkustaville juna on ainoa järkevä liikennemuoto, ja useiden kohdalla hinnankorotus on ollut suuri", selittää Mickwitz.
Suomessa vallitsee kuitenkin hinnoitteluvapaus, joten viranomaiset eivät kuluttaja-asiamiehen mukaan voi vaikuttaa lippujen hintoihin.
Toisena pahana ongelmana Mickwitz pitää sitä, että ns. kylmiltä asemilta junaan nousevat matkustajat joutuvat ostamaan lipun junasta, jolloin he eivät saa varattua paikkaa. Hinta paikasta on kuitenkin maksettava.
VR on jo luvannut korjata tilanteen varaamalla viimeistään joulukuun puolivälin (17.12.) jälkeen ns. kiintiöpaikat kaikkiin niihin kaukojuniin, joihin voidaan nousta sellaisilta paikkakunnilta, joilta ei voi ostaa junalippua.
Nämä kiintiöpaikat eivät ole muiden matkustajien käytettävissä. Kiintiö on 3–5 prosenttia paikkojen kokonaismäärästä.
Jos kiintiöpaikkoja ei ole riittävästi, paikattomille matkustajille myydään halvempi taajamalippu. Junatyypistä ja matkan pituudesta riippuen se on enimmillään 48 markkaa tavallista lippua halvempi.
"Jos tämä ratkaisu toimii käytännössä ja matkustaja löytää kiintiöpaikkansa junasta vaivattomasti, järjestelmä poistaisi suurehkon osan istumapaikan puuttumiseen liittyvistä ongelmista. Kiintiöpaikkojen määrän pitäisi olla lähempänä viittä kuin kolmea prosenttia", katsoo Mickwitz.
Kuluttaja-asiamiehen mukaan VR:n esittämät parannukset ovat oikeansuuntaisia, mutta jäävät vielä puolitiehen. Mickwitz edellyttääkin, että VR raportoi hänelle toukokuun loppuun mennessä siitä, miten kiintiöjärjestelmä on matkustajien kannalta toiminut.
Nyt antamassaan lausunnossa Mickwitz korosti myös tiedottamisen parantamisen tärkeyttä. VR on itsekin myöntänyt tiedottamisensa puutteellisuudet ja pyrkiikin nyt korjaamaan syntyneitä virheellisiä käsityksiä.
Lue lisää tiistain KALEVASTA.