Euroopan kulttuuripääkaupungiksi hakevat suomalaiskaupungit esittäytyvät arviointiraadille ensi viikolla opetusministeriössä Helsingissä. Esitykset ovat yleisöltä suljettuja.
Kulttuuriministeri Tanja Karpelan asettama asiantuntijaraati antaa kevään kuluessa kaupunkien hakemuksista arvion opetusministeriölle, jonka tavoitteena on valita juhannukseen mennessä Suomen ehdokas Euroopan kulttuuripääkaupungiksi vuodelle 2011.
Kulttuuripääkaupungiksi havittelevat Jyväskylä, Lahti, Mänttä, Oulu, Rovaniemi, Tampere ja Turku. Viro on jo nimennyt omaksi ehdokkaakseen Tallinnan.
Hakijoista esimerkiksi Oulu haluaa näyttää kulttuuriosaamistaan myös pääkaupunkiseudun asukkaille. Lasipalatsissa avautui tiistaina Oulu 11 Mediakioski, joka esittelee muun muassa oululaisten tekijöiden musiikkivideoita, videotaidetta sekä lyhyt- ja dokumenttielokuvia.
Lopullisesti kulttuuripääkaupungit nimeää EU:n kulttuuriministereistä koostuva neuvosto komission esityksestä syksyllä 2007.