Suomesta saattaa löytyä lukuisia uusia kultaesiintymiä. Niin uskoo ainakin kultamalmeja tutkiva Jeffrey W. Hedenquist Ottawan yliopistosta. Yllättävää kyllä, osa esiintymistä voi Suomessakin olla muinaisen tulivuoritoiminnan aikaansaamaa.
Tulivuorten lisäksi kuumat lähteet voivat tuoda kultamalmeja maapallon sisäosien magmasta lähelle pintaa. Epitermisiin esiintymiin erikoistunut Hedenquist mainitsee, että vaikka nykyään Fennoskandiassa ei liiemmälti ole tulivuoritoimintaa, 1,8 miljardia vuotta sitten oli toisin.
Eroosio on pyyhkinyt tuolloiset tulivuoret näkymättömiin. Fennoskandian kilveltä, johon Suomenkin kallioperä kuuluu, on löytynyt tällaista perua olevia esiintymiä, ja siksi sellaisten etsintä on perusteltua. "Suomessa Kutemajärven kaivos kuuluu tähän tyyppiin", Hedenquist huomauttaa.
Kultamalmien etsiminen kiihtyi maailmalla ja Suomessakin 1980-luvulla. Syynä oli kullan maailmanmarkkinahinnan kääntyminen nousuun. Hedenquist arvelee, että luottamus kullan arvon säilymiseen parantui.
Hedenquist huomauttaa, että myös kultakorujen tuotanto on kasvanut huomattavasti viime aikoina. Esitelmöitsijälle oli myös ehtinyt tieto, että kullan hinta kävi maanantaina kansainvälisillä raaka-ainemarkkinoilla korkeammalla kuin kertaakaan vuoden 1981 jälkeen.
Kullan etsintä ei ole helppoa. Hedenquist esitelmöi Pohjoismaisessa geologian talvikokouksessa Oulun yliopistossa maanantaina, ja tiistaina hän pitää koko päivän kurssin epitermisten esiintymien kultamalmien etsinnästä ja tunnistamisesta.
"Kurssille on tulossa paljon alan yritysten palveluksessa olevia henkilöitä, mutta myös opiskelijoita", Hedenquist kertoo. Vain parikymmentä vuotta sitten kullan aliarvostus johti Hedenquistin mukaan siihen, että ala ei kiinnostanut opiskelijoita.
"Tämänkaltaiset tapaamiset ovat olennaisen tärkeitä", Hedenquist korostaa ja lisää, että geologiassa on tärkeää päästä vertaamaan erilaisia kivinäytteitä eri puolilta maailmaa.
Kullanetsintä on lisääntynyt Suomessakin. Geologian tutkimuskeskuksen tiedossa oli vuonna 1990 Suomen kallioperästä 40 kultaesiintymää, mutta nykyisin tunnetaan jo yli 160 esiintymää.