Hakkuja ei kannata vielä teroittaa. Kypärät pysykööt ullakolla. Otsalamppuun ehtii helposti ostaa uudet paristot.
Himangalta on löytynyt merkittävin kultaesiintymä viimeiseen kymmeneen vuoteen. Siitä huolimatta valtausoikeudet omistavan Belvedere Resources Finland Oy:n edustaja Markus Ekberg tyynnyttelee kultaryntäystä.
"Me pidämme Himangan Hirsikangasta vasta malminetsintäkohteena. Kaksi grammaa kultaa tonnissa ei riitä, ei myöskään kaksi miljoonaa tonnia louhittavaa kiveä", nivalalaisen Hituran nikkelikaivoksen johtaja Ekberg kuvailee.
Ekbergin mukaan malmipitoisuuden pitää olla viisi grammaa tonnissa, jotta kaivos kannattaa perustaa.
Belvedere jatkaa Hirsikankaan nuuskimista, sillä Geologian tutkimuskeskus GTK on saanut alueen kultavarojen kartoitushankkeen päätökseen. Alueella on osia, joissa kultaa on 9, jopa 21 grammaa tonnissa.
"Olemme varanneet kairakoneen varantojen määritystä varten. Huhti--toukokuussa alkavat työt", Ekberg summaa.
GTK laski, että Hirsikankaan nykyesiintymä tarjoaa 4 000 kiloa kultaa.
Esimerkiksi Raahen Laivakankaalta arvellaan kultaa löytyvän kuusi kertaa enemmän.
Vaikka Hirsikankaan tilanne on edennyt tähän asti jouhevasti, Ekberg muistuttaa, että takaiskuja yleensä tulee.
"Jos malmia ei löydy, se hidastaa kaivoksen perustamista", Ekberg naurahtaa.
Kaivoshistoria tuntee Pyhäsalmen kaivoksen tarinan. Se perustettiin puoli vuosisataa sitten neljässä vuodessa ensimmäisestä löydöksestä.
"Kaivoksen perustamiseen menee yleensä yli kymmenen vuotta", GTK:n geologi ja Väli-Suomen kultavarojen kartoituksen hankepäällikkö Olavi Kontoniemi laskee.
Kaivosala on täynnä yllätyksiä. Hiturakin perustettiin neljän vuoden tarvetta varten. Nyt on menossa 38. toimintavuosi. "Olen melkoisen varma, että olemme Hirsikankaalla vasta raapaisseet aluetta", Kontoniemi veikkaa.
Pieni ja rikas alue on paras
Belvedere häärii muuallakin kuin Himangalla. Sen malminetsinnän painopiste on tänä vuonna Pohjanmaalla. Hirsikankaan kairausten jälkeen alkavat kairaukset Kiimalassa, Ylivieska--Haapavesi-välisellä Vesiperän seudulla.
Myös Haapajärven Kopsalla ollaan kullankiilto silmissä -- on oltu jo hieman pidemmän aikaa. Tarinan mukaan alun perin Kopsan kultaa oli tarkoitus käyttää sotakorvausten maksamiseen.
Belvedere on sitoutunut sijoittamaan etsintään pelkästään Hirsikankaalla 900 000 euroa kahden vuoden aikana. Valtaus- eli tutkimusluvan yhtiö osti kauppa- ja teollisuusministeriöltä 100 000 eurolla.
"Malmitonnit eivät kiinnosta meitä, metallitonnit kylläkin. Paras kaivausalue on pieni ja rikas", Ekberg kiteyttää.