Venetsian biennaalin Kultainen Leijona -palkinto elämäntyöstä on annettu malilaiselle valokuvataiteilija Malick Sidibélle (s. 1936). Häneltä on tapahtuman päänäyttelyssä esillä valokuvasarja muusikoista, jotka ovat osallistuneet aids-kampanjaan. Näyttely-yleisö voi kuunnella kuulokkeilla heidän esittämäänsä musiikkia.
Biennaalin pääkuraattori Robert Storr on halunnut tuoda muutenkin esiin afrikkalaista nykytaidetta, joka on Venetsiassa yleensä ollut marginaalissa. Päänäyttelyn ohessa Arsenalessa köysitehtaan tiloissa nähdään Check List - Luanda Pop -kokonaisuus, joka esittelee kongolaisen taiteenkeräilijä Sindika Dokolon kokoelmaa.