SM-liigan 2. finaali
Jokerit - Kärpät 2-4
(1-1, 0-1, 1-2)
Helsinki Vastakkain ovat maamme kaksi parasta jääkiekkojoukkuetta, marginaalit ovat äärimmäiset pienet, mutta käsikirjoitus ei muutu. Toinen voittaa, toinen häviää.
Kaiken kukkuraksi sama kultainen kypärä vilkkui Areenan kirkkaiden lamppujen alla yhtä kirkkaasti kuin viime Oulussa lauantaina, kun Janne Pesonen (2+1) latasi Kärpille 3-2-voittomaalin ja täydensi täydellisen iltansa lyömällä viimeisen niitin Jokerien arkkuun tuikkaamalla kiekon etunurkasta ohi Juusi Riksmanin.
"Tyytyväinen täytyy olla, kun sattui omalle kohdalle, mutta hienointa on tietenkin se, että joukkue voitti", kommentoi Pesonen, jonka mailasta lähti Kärppien tämän kevään play off -sarjan kolmas voittomaali.
Mestaruus on Kärpille katkolla torstaina Raksilassa, minne Kanada-malja jo kiikutetaan - ainakin näytille.
"Toivotaan, että sarja ratkeaa, mutta toisaalta voittaminen on aivan yhtä hienoa täällä Areenallakin. Meidän pitää olla valmiita, koska peli kovenee, ja erot ovat kuitenkin niin pienet", Pesonen varmensi.
Pesosen ohella koko Michal Brosin (0+3) kenttä oli liekeissä. Etenkin Brosin sokkosyöttö Pesosen lapaan selkä maalille päin oli täydellinen mestariteos ja osoitus loistavasta pelinlukutaidosta.
"En kyllä osannut odottaa kiekkoa, mutta kun se tuli, piti vain huolella panna lapa eteen. Tiedän kokemuksesta, että tuollaisissa tilanteissa voi epäonnistua, vaikka edessä on melkein tyhjä maali", Pesonen kelasi.
Ketjun kolmas mies Viktor Ujcik (1+1) vippasi läheltä tärkeän tasoituksen 1-1:een. Tilannetta edelsi Ross Lupaschukin (0+3) lämäri siniviivalta.
Voitto oli Kärpille peräti yhdeksäs peräkkäinen. Pesonen löysi uskomattomaan voittoputkeen selvän syyn.
"Joukkuehenki on hyvällä tasolla. Ilme on työteliäs, ja joukkue uhrautuu kyllä jokaisessa tilanteessa", Pesonen analysoi.
"Lupi syötti, ja minä ammuin silmät kiinni", Boumedienne virnisti.
Vielä iltapäivällä hänen pelaamisensa oli epävarmaa, koska taustalla välkkyi lauantain ottelu, jonka hän jätti ensimmäisen erän jälkeen "alarajavamman" takia kesken.
"Piilolasi katosi", Boumedienne jatkoi pilke silmäkulmassa.
Pelaatko torstaina Oulussa?
"Ei tiedä vielä. Tänään kyllä tuntui tosi hyvältä", kertoi Boumedienne, joka pakkiparinsa Ross Lupaschukin kanssa on esittänyt jäätävää play off-kiekkoa.
"Ratkaisu halutaan tietenkin katkaista mahdollisimman pian, ja tämä voitto pitää nollata mahdollisimman pian."
"Yksi tavoite oli ottaa yksi voitto täältä Helsingistä. Sen me toteutimme ja siitä pojille kiitos. Seuraava tavoite on nollata tämä peli mahdollisimman nopeasti, kerätä voimia ja pelata torstaina 60 minuuttia korkealla tasolla. Pala palalta tässä eteenpäin", Jalonen visioi.
Hän odottaa torstaiksi saman tyyppistä vauhdikasta peliä, jossa vastustajat tuntevat hyvin toisensa.
"Nämä kaksi finaalia ovat olleet huikeita tapahtumia. Samaa meininkiä odotan torstaiksi", Jalonen antoi vinkin Raksilan yleisölle, joka vasta viime aikoina on päästänyt tunteensa valloilleen. Helsingissä kärppäfaneja oli satoja, ellei yli tuhat. Nämä jaksoivat kannustaa omiaan - oli tilanne kaukalossa mikä tahansa.
Jokerien 2-2-tasoitus, jota edelsi Juhamatti Aaltosen kiekonmenetys omalla puolustussiniviivalla, ei Kärppiä lamaannuttanut.
"Päinvastoin. Meillä on iso sydän, ja joukkue pelaa kärsivällisesti. Tuon 2-2-tasoituksen jälkeen pelimme parani", Jalonen korosti.
Ja aivan oikein. Heti Arto Kukin tasoituksen jälkeen Jari Viuhkola oli yksin läpi ja minuutti lisää, ja Hannes Hyvönen oli Riksmanin kanssa nokikkain.
Kaiken kaikkiaan Kärppien hyökkäykset tulivat niin kovalla paineella, että Jokerien pakkikalusto päästi vieraansa maalintekopaikkoihin varsin helpon näköisesti.
Sitä vastoin Tuomas Tarkin silmikon edessä oli pääsääntöisesti rauhallista. Jokerit ajoi - Markus Kankaanperä etunenässä - lujaa päin, mutta päätuomari Jari Levonen piti tilanteen hallinnassa ja rauhoitti pelin antamalla kolmannen erän alussa Clarke Wilmille huitomisesta jäähyn.