Mikkelin musiikkijuhlat avasi sunnuntaina komeasti Marinski-teatterin solistien, kuoron ja orkesterin esittämä Nikolai Rimski-Korsakovin ooppera Kultainen kukko. Sitä ei aiemmin ole kuultu Suomessa. Esitys oli ensimmäinen myös kapellimestari Valeri Gergijeville ja useille orkesterin soittajista.
Kultaisen kukon myötä Gergijev on nyt johtanut yhdeksän Rimski-Korsakovin oopperaa ja kehuu olevansa eniten säveltäjän oopperoita johtanut elossa oleva kapellimestari.
-- Taidan olla ainutlaatuinen edes yhdessä suhteessa siis, hän naureskelee. Vuonna 1907 valmistunut Kultainen kukko jäi aluksi esittämättä, koska tsaarin sensuuri katsoi, kylläkin aivan aiheellisesti, oopperan herjaavan itsevaltiasta.
Teos kertoo hyökkäyssodan aloittavasta suuruudenhullusta tsaarista. Viesti Venäjän--Japanin sodan katastrofista sitä seuranneine murhenäytelmineen tulee oopperassa hyvin perille. Tsaari kulkee nöyryytyksestä toiseen ja kokee lopulta kohtalonsa kultaisen kukon nokasta.
-- Venäjän viimeinen tsaari Nikolai II nähdään nykyisin pyhimyksenä, joka tapettiin, mutta Rimski-Korsakov yritti kertoa jotain aivan muuta, Gergijev kuvailee oopperaa.
Musiikillisesti teos on vaativa ja edellyttää laulajilta paljon. Erityisesti sopraanopääroolin esittäjä ja astrologin roolin laulava tenori joutuvat koville. Gergijevin mukaan näihin rooleihin ei löydy monia kandidaatteja. Olga Trifonova ja Andrei Popov olivatkin sitä vakuuttavampia valintoja. Kokonaisuutena esitys oli vaikuttava ja yleisö haltioitunut. On jälleen kerran käsittämätöntä, että näin lyhyellä harjoitusajalla syntyy näin vakuuttava debyytti.
Shostakovitsilla jatketaan
Kultainen kukko alleviivasi taas Mikkelin ainutlaatuisuutta Suomen musiikkikesässä. Millään muulla festivaalilla ei ole mahdollista kuulla niin paljon maassamme aiemmin esittämätöntä klassisen musiikin aarteistoa.
Juhlat jatkuvat lauantaihin Shostakovitshin musiikilla. Vanhat ketut alttoviulisti Juri Bashmet ja pianisti Alexander Toradze ovat vuorossa loppuviikosta.
Perjantainen konsertti, jossa Toradze soittaa Sergei Rahmaninovin kolmannen pianokonserton, on ainoa loppuunmyyty tilaisuus. Mutta ei hätää, sen voi kuunnella Radio Ylen Ykkösestä suorana lähetyksenä. Konsertti lähetetään suoraan myös Euroopan yleisradioliiton EBU:n kautta useisiin maihin.
Jo monia mitaleja ja palkintoja saanut Gergijev pokkaa perjantain väliajalla uuden prenikan, Mikkelin kaupungin myöntämän Pro Mikkeli -mitalin.