Talouskriisin ja suurtyöttömyyden Espanjassa ostetaan, myydään ja pantataan kultaa kuin aikoinaan Klondykessä.
Pääkaupungin Madridin keskustakadut vilisevät kultaliikkeiden sisäänheittäjiä. Siellä täällä kirkuvat keltaiset kyltit "Compro Oro", eli ostan kultaa. Ostajat havittelevat asuntovelkaisten perhekalleuksia jo tv-mainoksillakin.
Turisteja kuhisevan kävelykatu Arenalin varrella sisäänheittäjät ohjaavat asiakkaan nuhruiseen liikehuoneistoon, joka on katutason yläpuolella ryöstöjen vaikeuttamiseksi.
Ikkunat on tapetoitu keltaisilla mainoksilla, joissa lukee suurin mustin kirjaimin "Compro Oro". Liike ostaa kultaa ja lupaa parhaan hinnan. Niin lupaavat kaikki. Kullanostajia on Madridissa nykyisin tienoo sakeana.
Paksun turvalasin takana palvelee nuori mies kauhtuneissa farkuissa ja t-paidassa. Hänellä on välineet kultaesineiden aitouden varmistamiseen: tumma liuskekiven palanen ja kemikaaleja sekä tarkkuusvaaka.
"Päivän hinta on 18 euroa grammalta. Rahat heti käteen", mies sanoo. Hinta koskee tavallisinta, 18 karaatin kultaa. Grammahinta nousee, jos vaikka isoäidin vihkisormus on arvokkainta, 24-karaattista kultaa.
Maailman kultabuumi on synnyttänyt alalle kaikenkarvaista osto- ja myyntibisnestä. Madridissa on modernia, avointa julkisivua ylläpitäviä yrityksiä, mutta myös monia, jotka vaikuttavat epämääräisiltä.
Vanhat kullanostajat ovat yleensä samalla kultasepänpajoja, mutta tulokkaat usein vain välittävät arvometallia eteenpäin - eli pyrkivät vuolemaan kultaa osto- ja myyntihinnan erotuksella.
Liikkeet toimivat poliisin kanssa yhteistyössä karttaakseen varastettua tavaraa. Kultaesineen myyjän on osoitettava henkilöllisyytensä, ja kaupasta laaditaan sopimus.
Kullan dollarimääräinen maailmanmarkkinahinta on noussut hulppeasti taloustaantuman vuosina. Se on käynyt jo ennätystasolla, noin 1 400 dollarissa troy-unssilta (31,1 grammaa).
Euromääräinen hinta on viime kuukausina laskenut, kun dollari on heikentynyt suhteessa euroon. Silti euroissakin kulta on kovassa kurssissa, ja markkinoilla odotetaan hinnannousun jatkuvan.
Lue lisää keskiviikon Kalevasta!
