Jääkiekko Nuorten SM-liigan 1. loppuottelu, Kärpät–Blues 3–0 (0–0, 0–0, 3–0)
Oulu
A-Kärppien tankista ei tunnu polttoaine hevillä loppuvan.
Yhdeksän päivän sisään jo kuudennen korkean intensiteetin playoff-ottelunsa maanantaina pelanneesta oululaisjoukkueesta ei ollut finaalisarjan avauksessa aistittavissa merkkejä sen paremmin henkisestä kuin fyysisestä väsymyksestä.
Energinen ja työteliäs Kärpät näytti heti ensi hetkistä lähtien olevansa valmis taistelemaan SM-kullasta. Bluesin päädyssä pyöri ottelun alkuminuuteilla musta pyörremyrsky, kun kovaa tempoa ylläpitänyt kotijoukkue mellasti mielin määrin vieraiden maalin ympärillä.
Vauhtia piisasi myös toisessa erässä. Ensimmäisen 40-minuuttisen aikana vain se kaikkein tärkein – täysosuma – jäi puuttumaan.
– Kun menossa on kauden viimeinen viikko, energiaa kyllä riittää niin kropassa kuin mentaalipuolella, Kärppien päävalmentaja Ville Mäntymaa vakuutti.
– Tiiviin pelitahdin ansiosta pelituntumamme on hyvä, mikä helpotti tähän ottelusarjaan lähtemistä. Bluesilla oli pitempi tauko edellisestä ottelusta.
Kärppien kärsivällisyys palkittiin päätöserässä. Olli Vanttaja rikkoi kuparisen noin 47 peliminuutin puurtamisen jälkeen. Ville Heikkalan (1+1) hetkeä myöhemmin ylivoimalla laukoma 2–0-maali vei oululaiset jo voiton kynnykselle.
Jesse Koskenkorva katkaisi Bluesin orastaneen loppukirin sinetöimällä loppuluvut tyhjiin kaksi ja puoli minuuttia ennen päätössummeria.
Oman osansa avausvoiton eteen teki myös Justus Annunen. Kärppävahdille kertyi vain 18 torjuntaa, mutta joukkoon mahtui muutama 0–0-tilanteessa tehty paraatipelastus.
Isännät selvittivät toisen erän alussa runsaan minuutin mittaisen pätkän kahden pelaajan alivoimalla.
– Annoimme vastustajalle ennen päätöserää laatupaikkoja. Blues on vaarallinen joukkue, jonka kanssa pitää olla tarkkana, Mäntymaa muistutti.
Kärppien turnauskestävyys joutuu kuluvalla viikolla kovaan testiin, sillä paras viidestä -systeemillä pelattavan finaalisarjan voittaja on selvillä viimeistään sunnuntaina.
