Lemmenjoen kultaryntäyksen katsotaan alkaneeksi vuonna 1945, kun Ranttilan veljekset Uula, Veikko ja Niilo löysivät kultaa Morgamojalta. Kultaa oli etsitty Lemmenjoelta jo paljon aikaisemminkin. Ensimmäisen valtauksen Lemmenjoen alueelle sai pietarilainen liikemies jo vuonna 1869.
1870-luvulla alueella tehtiin tutkimuksia, mutta ne eivät johtaneet ryntäykseen. 1900-luvun alkupuolella Lemmenjoelta etsittiin ja kaivettiinkin kultaa, mutta rikkaimmat alueet jäivät löytämättä.
Ville Kangasniemen ja Hannu Mattuksen tiedetään löytäneen rikas esiintymä Lemmenjoelta. Sakean sumun takia he eivät kuitenkaan onnistuneet paikantamaan aluetta, eikä esiintymää löytynyt enää uudestaan. Seuraavana vuonna molemmat miehet kuolivat espanjantautiin.
Vuonna 1945 lähtölaukauksen ryntäykselle antaneet Ranttilan veljekset eivät erityisemmin kätkeneet onneaan, ja Lemmenjoelle saapui sankoin joukoin kaivajia. Kultakuumetta nosti myös Kullervo Korhosen vuonna 1949 Morgamilta löytämä 160 gramman hippu.
Into laantui 1950-luvulla nopeasti, kun kullan maailmanmarkkinahinta lähti syöksylaskuun. Hinta tippui nopeasti noin kolmannekseen siitä, mitä se muutamaa vuotta aikaisemmin oli ollut.
Lemmenjoella vietettiin hiljaiseloa 1960-luvun puoliväliin saakka kunnes oululaisen Viljo Mäkipuron kirjat alueen rikkauksista saivat kaivajat liikkeelle. Myös lisääntynyt vapaa-aika ja parannukset tiestössä lisäsivät kullankaivamisen suosiota. Tällä hetkellä alueella on 25-30 aktiivikaivajaa.
Lähde: Lapin kullankaivajain liitto