Tina Turnerin The Best kajahti soimaan Planican mäkimontussa juuri oikean hyppääjän kohdalla. Lentomäen MM-joukkuekisan viimeistä edellisenä hyppääjänä Norjan Roar Ljökelsöy venytti lentonsa 225 metriin ja ratkaisi kullan Norjalle. Lentomäen MM-kisoissa myös henkilökohtaisen kisan voittanut Ljökelsöy on juuri nyt maailman paras mäkihyppääjä.
Norja jätti Suomen lentomäen MM-kisoissa ensi kertaa hypätyn joukkuekisan toiseksi. Suomen joukkueessa hyppäsivät Tami Kiuru, Veli-Matti Lindström, Matti Hautamäki ja Janne Ahonen. Kolmas oli Itävalta.
Jo etukäteen oli selvää, että joukkuekisan voittotaistelu käydään Suomen ja Norjan välillä. Ennen ankkureita Ljökelsöytä ja Ahosta Suomi oli kiristänyt Norjasta edelle 3,8 pisteen turvin.
Ljökelsöy laski Planican mäkeä kietoneeseen sakeaan sumuun ensimmäisenä ja tuli alas vasta 225 metrin kohdalla.
"Tiesin, että Jannen pitäisi hypätä todella hyvin ohittaakseen minut. En silti ollut vielä varma voitosta", Ljökelsöy kertasi. Norjan muut hyppääjät Björn Einar Romören, Sigurd Pettersen ja Tommy Ingebritsen olivat kuitenkin varmoja asiastaan ja syöksyivät heti syleilemään ankkuriaan.
Pettymys veti suut viivoiksi
Viimeisenä tornissa odottanut Ahonen tiesi, että kultamitali vaatisi täydellisen hypyn.
"Tiesin, että uskomaton hyppy pitäisi tehdä", Ahonen kertoi.
Suomen päävalmentaja Tommi Nikunen kiersi valmentajien koroketta kuin tiikeri häkissä kun Ahonen lähti liukuun.
"En meinannut uskaltaa katsoa. Ajattelin, että 220 metriä ja hyvä alastulo voisi riittää. Uskoin, että Janne voisi pystyä siihen."
Ahonen painoi hyppynsä viimeiseen asti eteenpäin, mutta tuli alas 217,5 metrin kohdalla. Suomen joukkue marssi pois montusta suut pettymyksestä viivoina.
Nikunen muistutti kisojen sujuneen suomalaisilta erinomaisesti. Kuudesta mitalista suomalaiset veivät mukanaan kolme.
"Kulta olisi ollut kuorrutus, mutta kyllä kisat menivät nytkin yli odotusten."
Ljökelsöy kauden komeetta
Ljökelsöyn voi huoletta julistaa kauden hyppääjäksi, vaikka Sigurd Pettersen voitti Keski-Euroopan mäkiviikon ja Janne Ahonen kuitannee maailmancupin kokonaiskisan voiton. Ljökelsöy on voittanut eniten maailmancupin osakilpailuja ja ainoissa arvokisoissa hän oli ylitse muiden.
"Ljökelsöyn itseluottamus on ylivertainen. Voi sanoa, että yksi kaveri voitti kaksi kultaa", Nikunen arvioi.
Mika Kojonkosken valmentama 27-vuotias Ljökelsöy on petrannut fyysisiä ominaisuuksiaan hämmästyttävästi, mutta vielä ihmeellisempää lentomäessä oli Ljökelsöyn kyky ottaa hypyistä kaikki irti. Samoilla lähtönopeuksilla ja yhtä hyvin ajoitetuilla ponnistuksillakin muut kärkihyppääjät jäivät metritolkulla. Ljökelsöy pääsee heti leveään lentoasentoonsa, jonka hän pitää loppuun asti.
"Kyse ei ole vain suksien asennosta, vaan koko lentoasento on kehittynyt valtavasti. Nyt hän on kuin liidokki, Kojonkoski arvioi.