Koneellinen kullankaivu on samentanut normaalia enemmän vesiä Lemmenjoen alueella tänä kesänä. Lapin ely-keskuksen mukaan erityisesti Puskuäytsin vedessä on ollut voimakasta samentumaa, mikä johtuu kullankaivusta tulevasta kiintoaineesta.
Koko Lemmenjoen yläosissa veden sameudesta kertovat arvot ovat olleet tänä kesänä noin 5–10-kertaisia luonnontilaisiin verrattuna. Ely-keskuksen mukaan koko valuma-alueelta on huuhtoutunut normaalia enemmän humusta voimakkaiden sateiden vuoksi.
Esimerkiksi Miessijoen keski- ja alaosalla samentuminen on ollut kohtalaista.
Ely-keskuksen mukaan alueella ei ole huomattu kalakuolemia. Veden samentuminen saattaa johtaa siihen, että monet kalalajit siirtyvät pois kyseisistä vesistä. Lisäksi kiintoaineksen laskeutuminen kutusorakoille voi olla haitata kalojen lisääntymistä.
Joissakin tapauksissa kiintoaines voi muuttaa veden kemiallista laatua niin, että se on kaloille tai vesieliöille haitallista. Siksi kiintoaineksen kulkeutuminen vesistöihin pitää ely-keskuksen mukaan estää.
Huomautus yhdelle kaivospiirille
Ely-keskus on antanut huomautuksen yhdelle Puskuäytsin varressa olevan kaivospiirin toiminnanharjoittajalle, sillä sen toiminta ei ollut lupaehtojen mukaista.
Ely-keskukselle tuli kaksi viikkoa sitten kolme erillistä ilmoitusta, joiden mukaan alueella sijaitsevan Morgamjärven vesi oli erityisen sameaa. Sameuden arveltiin tulevan Lemmenjoen yläjuoksulta.
Ilmoitusten vuoksi ely-keskus ja Metsähallitus tekivät tarkastuksen konekaivuualueille. Tarkastuksessa ilmeni, että samentuma tuli kyseiseltä Puskuäytsin varrella sijaitsevalta kaivospiiriltä. Siellä oli käynnissä huuhdonta, ja kaivospiirin vedet pumpattiin pintavalutuskentälle. Erittäin sateisen kesän vuoksi suuri osa vedestä ei imeytynyt maahan vaan valui Puskuojaan. Toiminnanharjoittaja sanoi ely-keskukselle, että se tehostaa vesiensuojelua.
Toiminnanharjoittaja määrättiin keskeyttämään toiminta, kunnes samentuma saadaan loppumaan. Ely-keskus tekee alueelle myöhemmin uuden tarkastuksen ja ottaa näytteitä Puskuäytsistä, Lemmenjoesta ja Morgamjärvestä. Näytteiden perusteella arvioidaan jatkotoimet.