SM-liigan 5. finaali
PerPo - Isku-Volley 3-1
(25-18, 26-24, 22-25, 25-22)
PerPo mestari voitoin 3-2.
Perungan Poikien latvialaispelaaja Normunds Veinbergs oli sunnuntaihin asti komeasti hopeoitu lentopalloilija. Veinbergsilla oli kaksi hopeaa SM-liigasta, kaksi hopeaa Latvian pääsarjasta ja kaksi hopeaa Latvian cup-kilpailusta.
Sunnuntaina Veinbergs sai vihdoinkin kultamitalinsa, kun PerPo juhli kotisalissaan Suomen mestaruutta.
Perunkalaisten ja rovaniemeläisten mielestä Veinbergs on kovastikin ansainnut kultansa. Onnittelijoita riitti ottelun jälkeen jonoksi asti. Tytärkin repi isäänsä kädestä, mutta isällä oli tällä kertaa hieman kiire.
"Tämä on ehdottomasti urani paras saavutus, paras kausi ja hienoin hetki. Välillä tuntui jo, että hopea on minun värini", latvialaispelaaja riemuitsi.
Kun Veinbergs jäi viime vuonna PerPo:n kanssa kakkoseksi, oli miehen varvas kuin tulivuorenpurkauksen jäljiltä. Tänä vuonna mies sai repiä pelin jälkeen senttitolkulla teippiä oikean polvensa ympäriltä pois.
"Oma teippaus", mies naureskeli.
Veinbergs kävi jo aikaisemmin tällä kaudella Oulun diakonissalaitoksella kuvauksissa, mutta ei tuolloin antanut lupaa leikkaukselle. Nyt leikkaus on edessä viikon päästä maanantaina.
"Paikalta liikkeelle lähtö tai hyppääminen sattui aivan hemmetisti", Veinbergs myönsi.
Siitä huolimatta latvialainen lentopallon monitoimikone oli finaalisarjassa kova luu, vaikka ei täydelliseen peliin pystynytkään. Miehen suu jauhoi sunnuntainakin purkkaa entiseen ilmeettömään tyyliin.
"Laitan purkan suuhun ennen peliä, ja se riittää koko ottelun ajaksi", kultamitalisti paljasti.
Ennen leikkausta neuvotellaan myös Veinbergsin jatkosopimuksesta PerPo:n kanssa. Hänellä on sopimus voimassa, mutta se ei estä ulkomaille siirtymistä. Veinbergsin mukaan jatkosuunnitelmista saatetaan kuulla jo heti maanantaina.
Kotitaika piti
loppuun asti
PerPo:n ja Isku-Volleyn finaalisarja huipentui perunkalaisten kotivoittoon. Tulevana aprillipäivänä on kulunut tasan vuosi PerPo:n viimeisestä kotitappiosta. Tämän vuoden runkosarjassa hankittu kotietu piti loppuun asti.
Isku-Volleyn valmentaja Juha Hämäläinen myönsi mukisematta perunkalaisten paremmuuden.
"Kentällä olivat lähes samat miehet kuin vuosi sitten, mutta PerPo on petrannut enemmän kuin me. He hyödynsivät kotietunsa: emme olleet edes lähellä voittoa täällä, vaikka ensimmäinen ottelu venyikin viiteen erään", Hämäläinen tunnusti.
Sunnuntaina PerPo oli vahvempi ratkaisuhetkillä kolmatta erää lukuunottamatta. Viimeisessä erässä kotijoukkue oli alkukankeuden jälkeen koko ajan pari pistettä tamperelaisia edellä. Mestaruus alkoi häämöttää viimeistään siinä vaiheessa, kun PerPo johti erää 23-20-numeroin.
Viimeisessä pisteessä PerPo:n Juha Mäkikokon isku painui Isku-Volleyn torjunnan kautta leveäksi. Voittorinki oli pystyssä sen sileän tien.
"En muista viimeistä pistettä ollenkaan", PerPo:n valmentaja Jukka Tuovinen totesi juhlahumun keskellä.
Vuorokaudessa
iso parannus
PerPo:n peli parani lauantain ja sunnuntain välissä ratkaisevasti. Vastaanottoprosentti nousi 72,1:een ja hyökkäyskin toimi kelpo tavalla. Varsinkin Juha Mäkikokko ja Timo Keisala nousivat viimeisessä loppuottelussa isoon rooliin.
"Pojat osoittivat vuorokauden sisään turhaksi epäilyt siitä, että kotietu olisi pienentynyt. Lauantain jälkeen tuli sisuuntuminen. Olen enemmän kuin onnellinen tämän joukkueen puolesta. Asetimme tavoitteeksi mestaruuden, vaikka emme siitä huudelleetkaan. Joukkueen sitoutuminen on ollut mahtavaa", Tuovinen vuodatti.
Hämäläinen näki ottelun ratkaisuksi syöttötyöskentelyn. Isku-Volley ei koko ottelusarjan aikana löytänyt oikeaa kultalusikkaa syöttöihinsä.
"Syötön taso putosi tässä salissa, se oli suurin ongelmamme. Tulimme parhaalla itseluottamuksellamme tänne ja pelasimme hyvän pelin, mutta hävisimme silti selkeästi. Kaikki lähti liikkeelle kesystä syötöstä", Hämäläinen näki.
PerPo vei ottelua hyvin kaksi ensimmäistä erää, mutta kolmannessa erässä myös perunkalaisten syöttö putosi selvästi lähinnä Veinbergsin mukana.
"Neljäs erä oli jälleen normaali, vaikka pelaajat hermoilivat aika kovasti. Se oli kuitenkin siinä tilanteessa ymmärrettävää", Tuovinen laski.
Yhtä ymmärrettävää lienee se, että Perungan Pojilla oli välittömästi pelin jälkeen voitonjuhlat mielessä.
Voitonjuhliin liittyy tiistaipäivän vietto kelkkasafarilla Perunkajärven kylässä. Vajaat 13 vuotta sitten kuutossarjassa aloittanut PerPo tuskin unelmoi tuolloin sellaisista juhlista.