Ruotsalainen Riddarhyttan Resources Ab ja Australiasta kotoisin oleva yhtiö Troy Resources NL siirtyvät yhdessä jatkamaan Geologian tutkimuskeskuksen (GTK) Oijärvellä tekemää geologista tutkimusta ja malminetsintää.
GTK on paikantanut pääosin Kuivaniemen ja osin Ranuan kuntien alueella sijaitsevalla Oijärven vihreäkivijaksolla mahdollisen kultavyöhykkeen.
Yhtiöt voittivat kauppa- ja teollisuusministeriön tammikuussa järjestämän kansainvälisen tarjouskilpailun valtausten ja varausten myymisestä.
Valtausten yhteispinta-ala on noin 3 200 hehtaaria ja ne oikeuttavat geologiseen tutkimukseen ja malminetsintään. Varausten yhteispinta-ala on noin 5 600 hehtaaria, ja niiden haltijalla on etuoikeus esiintymän valtaamiseen.
Valtioneuvosto on torstaina päättänyt valtausten ja varausten myynnistä Riddarhyttan Resources Ab:lle ja Troy NL:lle ehdoin, jotka on neuvoteltu kauppa- ja teollisuusministeriön ja yhtiöiden välillä.
Kuivaniemen kunnassa on myynnin kohteena olevista valtauksista 890 hehtaaria Natura 2000 -verkostoon kuuluvalla alueella. Tämä merkitsee sitä, että geologinen tutkimus ja malminetsinnän on toteutettava siten, ettei se merkittävästi heikennä alueen luonnonarvoja.
Alue kuuluu myös vanhojen metsien suojeluohjelmaan, mutta tästä ei aiheudu lakimääräisiä toimenpiderajoituksia.