Outokumpu Mining Oy siirtyy jatkamaan Geologian tutkimuskeskuksen (GTK) Kiannanniemellä aloittamaa geologista tutkimusta ja malminetsintää.
GTK on paikantanut Suomussalmen kunnan alueella Kiannanniemen ympäristössä sijaitsevalla vihreäkivijaksolla kultavyöhykkeen.
Kauppa- ja teollisuusministeriö käynnisti tammikuussa 2001 kansainvälisen tarjouskilpailun myydäkseen GTK:lle kuuluvat kaivoslain mukaiset oikeudet, joiden nojalla geologinen tutkimus ja malminetsintä on sallittua. Tarjouskilpailun kohteena olevan alueen kokonaispinta-ala on noin 380 hehtaaria.
Myynnin kohteena olevista valtauksista 1,7 hehtaaria on Natura 2000 -verkostoon kuuluvalla alueella. Tällöin tulee sovellettavaksi luonnonsuojelulakia, jonka nojalla geologinen tutkimus ja malminetsinnän on toteutettava siten, ettei se merkittävästi heikennä alueen luonnonarvoja.